Fiat lux Hispania

Compañeros y compañeras: os vamos a crujir

2011-01-09T18:50:00.003+01:00

¡Ay! Tantas tardes en el asiento de atrás del coche oficial; Tojo, Méndez y Zapatero jurándose fidelidad sobre el Estatuto de los Trabajadores. Tantos paseos juntos por las campas de Rodiezmo… Y ahora los dos proletarios se han enterado de que ZP se la pega con la Merkel y van chillando por las calles como doncellas deshonradas.

Ambos sindicatos llevan años mirando al tendido mientras el gobierno socialista ha derrochado el dinero público de todas las formas posibles y algunas casi imposibles. Viendo cómo un estado autonómico que podía funcionar bien, como en Alemania pongamos por caso, se ha convertido es un agujero negro que multiplica la burocracia, sirve a intereses partidistas y fomenta la desigualdad entre ciudadanos. Observando impasibles la decadencia de la educación, la falta de planes energéticos, industriales o de cualquier otro tipo, el gobierno de la improvisación y la ineficacia. Sin proferir una queja “mientras no toquen lo nuestro”.

Pero “lo suyo”, los derechos de los trabajadores y el bienestar general, es lo primero que cae en tiempos de crisis.

Hace unos meses el partido socialista al completo, digo al completo, todos sus diputados y senadores, todas sus filiales autonómicas, nos metió la primera puya a funcionarios y pensionistas. Los sindicatos respondieron con un pellizco de monja en forma de semihuelga general, porque era “el mayor ataque a los trabajadores desde la Transición”.

Angelicos, ahora sí que os vais a enterar. El gobierno, es un decir, ha subido el IVA, va a vender lo poco rentable que le queda al Estado (las loterías y los dos aeropuertos principales), quita el último subsidio a los parados y no hay esperanza de que más de cuatro millones de desempleados se coloquen a medio plazo. Subirán la electricidad hasta ponerla a su precio real y subirán más los impuestos. En fin, que nos van crujir.

El partido socialista ya ha comprado el apoyo nacionalista para llegar al final de la legislatura y sabemos lo que nos espera: apurar hasta la última gota de este cáliz, recortes en lo fácil y más injusto y nada de aplicar reformas de fondo que pongan a producir al país con eficacia.

Permitan el atrevimiento de sugerir a los sindicatos que dediquen un tiempo a pensar por qué hemos llegado a esta situación, cuál es la dimensión real del problema y qué pueden hacer para cumplir con su misión, además de amenazar con no comerse el postre.

ZP, crisol de culturas

2010-11-13T21:07:00.002+01:00

De la Alianza de Civilizaciones se cachondea hasta el embalsamado Lenin. Permítanme, pues, que por una vez descienda del Olimpo literario a este subgénero y clave mi puya en carne tan blanda, que a todos nos gusta divertirnos un poco.

Los tediosos detalles de la unión civilizadora pueden buscarse -buscarse, sí, pero dudo que los encuentren- en su página web, pnac.es, que tiene versión en inglés y todo, unaoc.org. Su objetivo no se ha redactado con claridad, todo son circunloquios, pero se entiende que pretenden que los países occidentales y los musulmanes nos llevemos mejor, aunque esto era de por sí tarea de la ONU. Hay quisquillosos y criticones que dicen que ni es alianza ni es entre civilizaciones.
Los gastos los pagamos en su mayor parte usted y yo, España. ¿A cuánto ascienden? El gobierno dice que hasta ahora cuatro millones de euros, aunque no me salen las cuentas. Por ejemplo el primer Foro, celebrado en Madrid, costó 2,6 millones de euros; los famosos carámbanos de colores de la cúpula de Barceló, en Ginebra, salieron por el módico precio de 20,4 millones de euros (3.400 millones de pesetas, en parte pagados por grandes empresas supongo que con cargo a desgravaciones fiscales) y ya veremos quién tiene el valor de sentarse bajo ellos. Lo que vale mantener este organismo ecuménico cada año, invitar a un sinfín de funcionarios de distintos países a reuniones, la elaboración de informes y más informes hueros en cien idiomas, el personal de administración y todo lo que conlleva pueden imaginar que subirá un pico.

Hay muchos países “amigos de la Alianza”, que es el cursi nombre de los socios. Total, figurar les sale gratis y a nada compromete. Pero sólo uno tiene verdadero interés en el asunto, Turquía, y no por la chorradilla aliancera sino como palanca para ingresar en la Unión Europea. Francia y Alemania se resisten, porque el ingreso en la cristiana UE de 75 millones de musulmanes, pobres por más señas, así de una vez, podría desequilibrarnos. España la apoya, más que por intereses estratégicos, concepto que no existe en el magín de nuestros gobernantes, por la cosa del buen rollito.

En resumen, la Alianza de Civilizaciones, la niña bonita del presidente, es un caro envoltorio que contiene la nada. Una esfera perfecta del más puro diamante, vacía por dentro y que en el vacío flota. Sin mácula de sentido práctico ni rugosidad por donde asirla. Un prodigio burocrático que, en verdad, representa la esencia de este gobierno.

Vamos a contar mentiras, tralará

2010-09-10T10:24:00.006+02:00

Esto me pasa por poner la tele. Esta mañana tocaba ofensiva mediática del gobierno: entrevistas a ZP en la cadena amiga SER, transmitida por CNN+, y al hermano de Iñaki Gabilondo, creo que ministro de Educación, en Los desayunos de TVE.

El presidente se me ha atragantado a la primera trola, que ya ni recuerdo, creo que iba sobre nuestra competitividad. En un solo año hemos bajado nueve puestos en la lista de países del mundo. Pero esto es un primer intento, si ponen más interés en ello estoy convencido de que podríamos bajar el doble.

Al ministro le he aguantado cuatro perlas que paso a exponer para que quede constancia de la falta de vergüenza de este gobierno. Sobre el fracaso escolar, inútil señalar que de los mayores de Europa, dice que es cuestión de estadística, de cómo se mide, y que en gran parte es en realidad un abandono, que los padres les dicen a sus hijos “Hala hijo, deja de estudiar y ponte a trabajar”. Así lo ha regurgitado. En otro tiempo y lugar esto habría sido suficiente para atarlo al potro y darle un repaso a los lomos con el gato de nueve colas, en sentido metafórico, claro.

Después, preguntado por la disminución del presupuesto de Educación, va y contesta que los ciudadanos tienen que presionar y esforzarse más en aumentarlo. La magnífica periodista Ana Pastor, con esa amplia sonrisa que luce le ha señalado con toda diplomacia que, casualidades de la vida, precisamente son ellos, el gobierno, los que marcan el presupuesto. Su Excelencia ha balbuceado no sé qué cosa sobre que los ciudadanos debemos reclamar también a los gobiernos autonómicos y luego se le ha perdido el hilo de voz.

Tercera pedrada. Sobre las críticas de los medios de comunicación al exceso de universitarios y a que muchos tienen que aceptar trabajos por debajo de su preparación, el que tiene la fortuna de encontrar uno. Va el pollo y contesta que ojalá todos estuvieran sobrecualificados para el trabajo que desarrollan. Esto sólo lo puede decir un ignorante, sin más, que no tiene idea de lo que significa ganarse las judías por el mundo. Trabajar en algo muy por debajo de tu capacidad, por digno que sea, termina quemando a cualquiera, que se pregunta para qué ha estudiado tantos años. Lo cual machaca a las personas y es un desperdicio de dinero gastado por la sociedad en formación que no se aprovecha.

Última perla. Dice el señor ministro que el pacto educativo, ése que tanta falta nos hace, ¡ya existe!, que es tácito, falta pulirlo un poco con otros partidos políticos. Lo siento, no he podido resistir más.

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2010-09-10T10:22:00.002+02:00

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La isla de Necker

2010-08-26T12:31:00.005+02:00

Ya sé que el tema está sobado pero me indigna que, a cuenta de la visita de Aznar a Melilla, los corifeos del PSOE (en este caso El País y CNN+) hayan criticado de nuevo la actuación del entonces presidente y de nuestro ejército en el caso de la isla del Perejil.

Es difícil juzgar las intenciones de las personas; por eso hay que acudir a los hechos, ya lo dijo el Nazareno. Puede que la visita de Aznar a Melilla, con motivo de las tensiones en la frontera con Marruecos por los insultos y falsas acusaciones contra las mujeres policías españolas, haya sido en parte oportunismo político, o puede que no. Lo cierto es que su gobierno mostró la debida firmeza ante la invasión de la isla del Perejil en 2002, mientras que por parte del PSOE no hubo ni hay más que risitas y codazos infantiles a cuenta del “fuerte viento de levante”.

El País dice en un editorial que la expulsión de los soldados marroquíes de Perejil puso en un compromiso a nuestros socios de la OTAN, y en una tertulia de CNN+ escuché a los tres invitados progubernamentales divertirse mucho con que mi colega el general Powell (colega por geólogo, no por general, que yo sólo alcancé a cabo de Infantería, de lo cual me enorgullezco) había dicho que era un estúpido islote que le había dado mucho trabajo.

Pues bien, el islote del Perejil es español, porque iba incluido con Ceuta cuando la conquistaron los portugueses en 1415, mucho antes de existir el reino de Marruecos, aunque su soberanía sea reclamada por este país. Algún día habrá que aclarar el asunto de acuerdo con el derecho internacional. Mientras tanto, un estado no puede permitir que otro le invada una parte de su territorio, por pequeña que sea. Mal va la relación entre dos vecinos si se funda en que uno abusa del otro.

La isla del Perejil, tal es su nombre oficial, tiene una extensión de 16,4 hectáreas, que acabo de medir en el visor SIGPAC. En España cabrían más de tres millones de ellas, así que poco importaría ceder una superficie equivalente cada año con tal de no reñir con el país vecino ¿verdad? Sin embargo el Vaticano es sólo como tres Perejiles, de modo que no creo que Su Santidad pensara lo mismo. El problema no es cuestión de islas o peñones, sino de que Marruecos nos tantea de vez en cuando para ver cuándo llega el momento de conseguir Ceuta y Melilla, que son su objetivo públicamente declarado. Una jugada similar le salió redonda en el Sáhara y en Ifni.

Como es fácil de comprender, al general Powell, por entonces jefe del ejército más poderoso del mundo, le traía sin cuidado si una roca deshabitada, de los cientos que hay en el Mediterráneo, estaba ocupada por una docena de infantes de marina marroquíes o por otros tantos soldados españoles, ya que los dos países en disputa eran aliados suyos y la peña no tiene valor militar ni económico. Sin embargo para España no era lo mismo. Lo nuestro es nuestro, por pequeño que sea.

Vayan ustedes a ocupar cualquiera de los islotes caribeños franceses y verán lo que es bueno. No digamos alguna de las islas estadounidenses de allá a tomar viento en Alaska, o la isla de Necker en las Islas Vírgenes. Esta última es una más de entre las innúmeras posesiones del Reino Unido por el mundo entero (lista completa en britlink.org) y está casi deshabitada, no tiene otra construcción que un hotel, vean la foto de arriba; me gusta y no creo que los ingleses dijeran nada ¿no les parece?

¿Con que pusimos en un compromiso a nuestros socios de la OTAN? ¿Por defender nuestro territorio? Si fuera cierto, menudos camaradas, pero no lo es. Tanto la Unión Europea como la OTAN pidieron a Marruecos que se retirara de Perejil.

Me pregunto, es una pregunta retórica, qué habría hecho el gobierno actual en esa misma situación. Una pista: el presidente del gobierno de España, señor Zapatero, se ha mofado de la intervención en Perejil calificándola de “gran hazaña” y de rozar el “surrealismo”. Otrosí: Máximo Cajal, representante personal del presidente circunflejo en su Alianza de Civilizaciones, que ha sido embajador en Francia, Suecia, la OTAN y Guatemala entre otros muchos cargos, ya apostaba en su famoso libro por entregar Ceuta, Melilla, los Peñones y las islas Chafarinas al vecino, porque su posesión por España es una “afrenta permanente a su marroquinidad” (página 18 de “Ceuta, Melilla, Olivenza y Gibraltar: ¿dónde acaba España?”) Esto nos daría “la necesaria fortaleza moral para arrancar del Reino Unido su definitiva solución” (ahora se refiere a la devolución de Gibraltar). O sea, tú le das Ceuta y Melilla a Marruecos y luego le pides a Inglaterra que se enrolle y te devuelva Gibraltar. En esas manos estamos.

Bobadas célebres: aprender a aprender

2010-08-19T15:31:00.003+02:00

Esta bobada merece un primer premio perpetuo. Aprender a aprender, quintaesencia del actual sistema educativo español y una de las causas de que nuestros estudiantes estén a la cola de Europa, según muestra el último informe PISA de 2006. Esperemos a ver los datos del PISA 2009 que se conocerán en diciembre próximo. La culpa, de Franco, seguro, que lleva treinta y cinco años bajo una losa. No es broma, el presidente Zapatero achacó los malos resultados del año 2006 a que “el problema es que hemos tenido muchas generaciones en España con un bajo rendimiento educativo, fruto del país que teníamos". Lo curioso es que van a peor y eso tiene difícil explicación.

Comencemos indicando que la enseñanza a lo largo de la Historia y de la faz del ancho mundo ha solido constar de dos partes indisolubles: enseñar las herramientas de estudio, tanto intelectuales como materiales, e inculcar el máximo conocimiento posible de acuerdo con la edad del individuo y la finalidad que se pretenda. Así, un médico sabe dónde buscar información sobre los síntomas o el tratamiento de una enfermedad, pero a la vez tiene amplios conocimientos de su profesión. No he puesto el ejemplo al azar, medicina es una de las carreras universitarias españolas que exige mayor esfuerzo, gracias a lo cual sus licenciados, con las prácticas MIR posteriores, son reconocidos entre los mejores del orbe.

Aprender a aprender… Es difícil saber qué significa la tal frase. En Internet existen multitud de páginas dedicadas a ello, que usan una jerigonza en la que nunca faltan vocablos como proactividad, metacognitivo y por ahí. Después de estudiar la oración con cuidado, por el haz y el envés, creo que se refiere a que el meollo del cogollo de la educación es que lo importante no es el conocimiento, sino las herramientas para alcanzarlo. Si a los educandos se les demandase también adquirir conocimientos extensos, el esfuerzo podría causarles traumas, además de que discriminaría porque, claro, algunos iban a destacar. La bobada se cae por su peso y ofendería al lector intentando explicarla. Pero ilustrémonos con ejemplos, a ver qué hacen otros países que no han tenido la fortuna de contar con lumbreras pedagógicas como las que han diseñado los planes de educación españoles.

Países tipo “aprender” (Alemania): diseña automóviles, aviones y carros de combate; potencia mundial en farmacia, óptica y electrónica, entre otras industrias; 80 premios Nobel, de ellos 68 en ciencias naturales o medicina; locomotora económica e industrial de Europa. Habitantes 82 millones, no llegan al doble que España.

Países tipo “aprender a aprender” (que se sepa, sólo España): montamos los coches y otras máquinas que diseñan los alemanes, compramos sus patentes en farmacia y sus aparatos ópticos y electrónicos. Hemos tenido siete premios Nobel, de ellos sólo dos en ciencias; de vez en cuando alguien destaca, a costa de un gran esfuerzo personal. Nos hacen mucha gracia los cabezas cuadradas alemanes y su afán por la perfección en el trabajo. Somos sus camareros y empleados del hogar cuando vienen a jubilarse a nuestras costas.

El daño causado por esta estupidez pedagógica y otras similares aún no ha llegado a su máximo, lo hará dentro de unos veinte años cuando la generación que la está sufriendo llegue a la edad adulta y alcance todos los resortes de la sociedad. Del mismo modo, se tardarán no menos de cuatro o cinco decenios en reparar los estragos, a contar desde el momento en que un plan educativo sensato comience a aplicarse desde la educación infantil, cosa que ni siquiera parece estar en el horizonte político español. Cuanto antes empecemos, mejor.

Siempre quiebra por lo más delgado

2010-05-17T22:45:00.006+02:00

Domingo, 16 de mayo de 2010. Pues sí, al final el gobierno y sus compañeros de partido, tan socialistas y obreros ellos, nos han clavado el rejón a funcionarios, pensionistas, personas necesitadas de ayuda para vestirse, madres recién paridas, obras públicas que se dejan de construir y por ahí. Supongo que nadie un poco informado esperaría otra cosa.

Si nuestros próceres fueran gente leída e instruida nos habrían evitado el desastre. Bastaba con coger a uno de los clásicos, Quevedo, y meditar sobre esos versos que dicen: “…parad, pues es negocio averiguado, que siempre quiebra por lo más delgado”. Despilfarrar el dinero público durante años, y permitir que el estado autonómico haya perdido todo control, no puede llevar más que a dos desgracias sucesivas: que antes o después nos despeñaremos y que el destrozo lo pagaremos los de siempre.

No voy a entrar en las cosas que se han hecho mal; darían para llenar una enciclopedia. Lo que nos interesa es aprender del desastre y actuar en consecuencia. Destacaré tres aspectos de la cuestión. Primera, que ZP no es el único (i)rresponsable. Lo han apoyado sin fisuras durante años su partido al completo, los sindicatos mayoritarios, numerosos grupos de interés y, en la parte del botín que les tocaba, también las autonomías del PP y de los nacionalistas. Todos a sabiendas de que es un incompetente absoluto, pero mientras tanto cada cual conseguía sus mamandurrias y otras mercedes. Cuando caiga ya verán ustedes cuántos de sus apoyos dicen aquello de que ya veían ellos que la cosa no iba bien, aunque hicieron lo que pudieron por corregir el rumbo. Sin embargo, durante su anuncio del tijeretazo en el Congreso, la mayor crítica dentro de su partido fue la de ese diputado que siempre amaga y nunca da, que a modo de protesta aplaudió al jefe pero sin levantarse del escaño; todo un disidente.

La segunda es que España ha sufrido una humillación como no soportaba desde hace mucho, cuando el otro día el presidente estadounidense llamó a ZP y le dijo: “Sr. Presidente, para mañana a primera hora quiero un recorte de su gasto público”. “Pero Obama, perdón, Mr President ¿qué hay de nuestra conjunción planetaria”. “Bip, bip, bip”, fin de la conversación. Claro, en una sola noche tampoco les ha dado mucho tiempo para pensar a nuestros dirigentes, es un decir, aunque hubieran tenido ese órgano llamado cerebro para hacerlo, así que cortaron por lo fácil.

La tercera es una frase reciente del magistrado Garzón. Pura sabiduría. Dijo que los tiempos difíciles no se deben afrontar con optimismo. Es verdad. El gobernante debe mirar las cosas con realismo, con sangre fría, planificar a largo plazo, sopesar, pedir consejo, evaluar las posibles consecuencias de sus actos y a continuación obrar pensando en los intereses del país. Tener por presidente a alguien que gusta de ser definido como “optimista antropológico”, es decir un insensato, es garantía cierta de fracaso.

Pero esto no termina aquí. ¿Qué sorpresas nos aguardan para el Consejo de Ministros del viernes próximo? ¿El gobierno se hará pronuclear, como Obama? ¿Meterá mano a las rentas más altas? (Ya avisó de que “no lo contemplaba” de momento). ¿Adelantará las elecciones? ¿Retirará las medidas y propondrá sacar a saldo los pocos bienes que aún no han vendido, como los Paradores?

P.D. No ha sido necesario esperar al viernes. Fiel a su fama internacional de improvisador, hoy lunes ZP acaba de decir, si no lo he entendido mal que… Bueno, la verdad es que no he entendido lo que ha dicho, porque cualquiera le entiende cuando quiere hablar de forma retorcida. Según El País ha dicho que las pensiones subirán en 2011 si el IPC supera este año el 1%.

Bobadas célebres: Prohibido prohibir

2009-12-19T20:55:00.007+01:00

Lema de los niños bien de Mayo del 68, revolucionarios de salón. Suele usarse como excusa para hacer lo que a uno le da la real gana una vez agotados los argumentos, aunque hasta la mente más roma comprende que sin normas no hay libertad, pues los poderosos tardan un suspiro en machacar a los débiles.

Propongo a los defensores de esta actitud que no se limiten a jugar a las barricadas y pasen a disfrutarla en toda su amplitud en el mundo real. Hay un lugar bajo el sol en el que no hay normas, ni policía, ni jueces, ni alienantes escuelas, ni autoridad: el paraíso de la libertad. Se llama Somalia.

Es fácil ir. Se cogen los ahorros y se alquila un barco en las Seychelles. Cuando la mar esté en calma navegas hacia el noroeste y, antes de que llegues a la costa, saldrán a recibirte varias barcas tripuladas por gentes de la tierra; muchachotes altos, negros y delgados, gente noble. Llevan fusiles pero no pases pena. Tampoco te preocupes por el pasaporte o los trámites de aduanas. Explícales que no eres un bastardo capitalista que viene a esquilmar sus bancos de peces, sino un defensor de la libertad absoluta. Sonreirán y te llevarán a su poblado.

Allí tendrás ocasión de que los varones de la aldea te hagan una visita rápida pero muy cariñosa, seas hombre o mujer. Se enrollan bien y no hacen distingos. También disfrutarás de un buen suministro de khat y de música rap o similar saliendo de estruendosos aparatos. Sexo, droga y rock and roll a tope y nada de leyes castradoras del libre albedrío. Prohibido prohibir en estado puro.

¿Cómo, que prefieres quedarte en tu casa bebiendo cerveza y viendo un partido? ¿Pero no eras revolucionario?

El fabuloso presupuesto de la ley de Economía Sostenible

2009-12-04T00:35:00.002+01:00

Este no es un artículo que trate de política; sólo es un pequeño entretenimiento matemático que había hecho para mí y que, visto el resultado, quisiera compartir con ustedes. Los políticos planifican y ejecutan enormes presupuestos, los necesarios para el funcionamiento del país, pero la gente corriente como yo, que aún me aclaro más contando en pesetas que en euros, a veces no nos hacemos una idea cabal de lo gigantesco de esas cifras.

Muchos están acusando al gobierno de que su propuesta de ley de Economía Sostenible es una ocurrencia más, sin contenido, para salir del paso mientras escampa la crisis. Yo preferiría creer que ha sido el resultado de un estudio detenido por parte de especialistas en economía, en trabajo, en energía y en todos los demás ámbitos a los que afecta; que hayan sido consultadas propuestas similares en otros países y que, en fin, sea un proyecto serio y muy bien medido a largo plazo.

Porque, a lo que vamos, hay involucrada una cantidad de dinero fabulosa. Según el gobierno esa ley implicará un gasto de veinte mil millones de euros. Si tuviéramos esa cifra en billetes de 50 euros, de esos que no se suelen llevar muchos en la cartera, habría suficiente para darle una vuelta a la Tierra y aún sobraría para poner otra fila desde España hasta Australia.

Cálculo:

Es elemental, pero vale más ponerlo por escrito por si hay algún error.

Perímetro de la Tierra por el ecuador = 2 π r = 2 x 3,1416 x 6.378 km = 40.074 km.

Distancia de Madrid al centro de Australia (Madrid - Ayers Rock, medida con Google Earth) = 15.600 km.

Presupuesto ley Economía Sostenible = 20 mil millones de euros = 20.000.000.000/50 = 400 millones de billetes de 50 euros.

Billetes de 50 euros por kilómetro = 100.000 cm / 14 cm cada billete = 7.143,6 billetes.

Longitud del presupuesto con billetes de 50 euros uno detrás de otro = 400.000.000 billetes / 7.143,6 billetes por kilómetro = 55.994 km, es decir, aproximadamente 56.000 km.

Conclusión: Con 56.000 km de billetes hay suficiente para dar la vuelta a la Tierra por la distancia más larga, el ecuador (40.074) y luego hacer una fila de Madrid a Australia (15.600).

P.D. A última hora el gobierno ha aumentado el coste previsto de la aplicación de esta ley a veinticinco mil millones de euros, cinco mil más que en los cálculos que acabamos de ver. Les invito a que cojan un mapamundi, una regla, papel y lápiz y se diviertan un poco echando cuentas de qué países podrían unir con este dinero extra. O pónganlo en monedas de un céntimo o en billetes de bin Laden, ya saben, los de 500. Total, sólo es un juego.

La distinta evolución de los pueblos grandes y los pequeños

2009-10-10T10:42:00.003+02:00

Este es el primero de varios artículos sobre la despoblación y el envejecimiento de la provincia de Teruel, firmados por miembros del Colectivo Sollavientos y que son el resultado de un intenso debate dentro del grupo.

En las líneas que siguen mostraremos las referencias objetivas que servirán de punto de partida para el debate: la evolución del padrón. Se observa que después de un siglo de decadencia las localidades más grandes se están recuperando o al menos manteniendo, mientras que las más pequeñas siguen cayendo. De ello y de otras razones el autor deduce la previsible desaparición de numerosas pequeñas localidades a largo plazo, salvo que se concedan grandes ayudas para nuevos pobladores, de forma que en su opinión es probable que los habitantes de la provincia se agrupen en núcleos de mayor tamaño que los actuales.

Artículos posteriores tratarán otros aspectos de la cuestión, como posibles circunstancias que puedan mitigar este deterioro demográfico, argumentos en contra de que sea probable esa desaparición de pueblos pequeños o iniciativas para conseguir que el medio rural sea más valorado.

De todos es conocido que nuestra provincia se ha vaciado de gente y la que queda está envejecida. A comienzos del siglo XX había 266.000 habitantes; hace ocho años se llegó al mínimo, con poco más de la mitad. Desde entonces la situación ha mejorado algo gracias a los inmigrantes, alcanzando en el último censo disponible, de 2008, la cifra de 146.000 habitantes, lo que representa una densidad media de 10 habitantes por kilómetro cuadrado.

Sin embargo esa mejoría es engañosa. Viéndola en detalle sólo afecta a la capital y a las localidades mayores. El deterioro de los pueblos pequeños no se ha frenado. De los 236 municipios de la provincia, 186 cuentan con menos de 500 vecinos; ciento quince tienen menos de 150 pobladores. En ese ochenta por ciento de pueblos que no alcanzan el medio millar de vecinos la población sigue disminuyendo, un nueve por ciento sólo en los últimos siete años y, por si fuera poco, envejece con rapidez. En 1996 no tenían más que un menor de treinta años por cada cuatro personas; el año pasado la proporción se había reducido a uno de cada cinco. En 85 de estos municipios no hay más que un niño menor de cinco años o ninguno.

Aun dando por hecho que se consiga sostener o aumentar la actividad económica en la provincia y con ella el volumen total de población, lo que es difícil de por sí, seguirá quedando en el aire el futuro de los pueblos más pequeños. Su decadencia está tan avanzada que parece irreversible, a pesar del intenso esfuerzo que se está haciendo por salvarlos.

La gran mayoría de sus habitantes ya no están en edad de tener hijos y los pocos que nazcan emigrarán, como han hecho los que les han precedido. Por ley natural la gente mayor irá muriendo en los próximos años. De ahí se deduce que, para que esa infinidad de pequeños pueblos se recuperasen, sería necesario repoblarlos con miles de parejas jóvenes, a las que habría que facilitarles trabajo estable, vivienda y ciertos servicios públicos en cada localidad sin los cuales no vendrían (escuela, médicos, comercios, centros de diversión…), lo cual no parece factible. Los jóvenes tanto naturales como inmigrantes quieren vivir en las ciudades y, como mucho, se conforman con vivir en pueblos grandes; es la experiencia demostrada.

En el conjunto de esos 186 municipios con menos de 500 habitantes viven unas 28.000 personas, la quinta parte del total provincial. Si se quisiera no ya aumentar su población a los niveles que tuvieron antaño, sino tan sólo reponer la que va a morir en los próximos veinticinco años, sería necesario repoblar con unos 15.000 jóvenes.

A este ritmo la decadencia se prolongará durante decenios. Se puede alegar que, mientras tanto, quizá aparezcan factores imprevistos que cambien la situación. Es cierto, pero esos factores desconocidos no pueden tenerse en cuenta en la ordenación del territorio. Creo que habría hay que contar con lo que se ve y con lo que parece más probable que vaya a ocurrir y plantearse con frialdad el problema y el camino a tomar.

Si se pretende con toda decisión mantener los pueblos pequeños habrá que otorgarles grandes ventajas –nuevos fueros los llaman- para que vengan pobladores. La otra posibilidad, en mi opinión, es aceptar que a largo plazo cambiará la forma de habitar el territorio, con menos localidades y más grandes y actuar en consecuencia. Esto no significa, como puede parecer a algunos, un cambio a peor es decir una previsión pesimista. Podría vivir la misma cantidad de gente en la provincia o incluso más y con mejor calidad de vida, pero en pueblos más grandes, como de hecho ocurre en otras partes de España. Que el cambio sea positivo o negativo para el interés de los turolenses y para la preservación del patrimonio cultural y natural dependerá de cómo se gestione la nueva situación.

Diario de Teruel, 5 de octubre de 2009

Incendio en Castelfrío

2009-07-28T13:43:00.015+02:00

Este mes de julio de 2009 está siendo desastroso para los bosques de la provincia de Teruel. El mayor incendio ha sido el de Aliaga. Aquí presento imágenes del ocurrido en Castelfrío, en su mayor parte en el término municipal de El Pobo aunque se le conoce como incendio de Corbalán. Las primeras estimaciones hablan de 900 hectáreas de pinar quemadas.

Ayer, día 27, me acerqué a ver cómo ha quedado. Algunos rodales de bosque se han salvado y en la mayor parte de lo quemado los pinos siguen en pie. Han ardido las hojas pero el tronco y las ramas permanecen; en muchos casos aún quedan acículas en la copa. Por lo que dicen los expertos esto se ha debido a que el frente el incendio se ha movido veloz, sin tiempo a que ardan por completo los árboles y puede ser una buena noticia porque algunos quizá rebroten.

Como no entiendo de pinares ni de incendios no voy a opinar sobre los posibles remedios para el futuro. Aquí queda el testimono de unas fotos y un vídeo. Aunque pueda parecer una comparación fácil la foto panorámica recuerda a un ejército de fantasmas, multitud de troncos rectos, casi pegados unos a otros, desnudos, sobre un suelo de ceniza.

C´est magnifique

2009-07-05T11:51:00.013+02:00

No viene a cuento de nada, pero me ha recordado la famosa canción: C´est magnifique, c´est magnifique...

Esa nube en forma de hongo estaba el día 4 de julio sobre la sierra de Gúdar. Hice la foto tan rápido como pude antes de que llegasen el viento huracanado y la destrucción mutua asegurada que dicen ellos. ¿Habían vuelto a chocar los submarinos nucleares de monsieur Sarkozy y Su Británica Majestad? ¿El malvado Kim Yong-il, hijo del no menos pérfido Kim Il-sung, nos había enviado uno de sus misiles a pedales? (los llaman Taepodong, que en coreano significa Cualquiera Sabe Dónde Caen).

Pues no, según veo por Internet debe de ser una de esas nubes de crecimiento vertical, un cumulonimbo, o sea que a alguien le cayó una tormenta.

Aprecien el detalle de los paneles solares y molinos de viento en el puerto de Escandón, que aun con la prisa tuve tiempo de buscar y componer.

La masía de El Latonar, en el Guadalope

2009-06-27T16:02:00.019+02:00

En Ladruñán, provincia de Teruel, hay un antiguo camino de herradura que sube por el rio Guadalope, desde La Algecira hasta la masía de El Latonar. Ahora forma parte del sendero de gran recorrido GR-8 y está señalado como senda al Puente de Fonseca, no confundirlo con la pista que lleva a El Latonar.

Un día de finales de la primavera hice las fotos que se acompañan. En la masía encontré, como en el cuento, un caballo, un perro y un gato.

Como curiosidad geológica, la masía está sobre una toba caliza, de la cual mana una fuente.

Homeópatas Sin Fronteras

2009-04-29T11:08:00.001+02:00

La homeopatía es una práctica pseudomédica que carece de fundamento científico y que, después de casi doscientos años, aún no ha conseguido demostrar su eficacia en ensayos clínicos rigurosos, como los que pasan los medicamentos de verdad. Por qué la apoyan algunos colegios médicos es algo que deben preguntarles a ellos.

El que quiera informarse mejor puede hacerlo, por ejemplo, en la prestigiosa revista médica británica The Lancet (27-8-2005), que aboga por abandonar de una vez la homeopatía y sus “absurdas diluciones”. Lo de absurdas se refiere a que algunas de las soluciones homeopáticas contienen menos cantidad de producto que si disolviéramos un gramo de esa sustancia entre todos los océanos de la Tierra. En la muy recomendable web de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico encontrarán un informe realizado para la Generalitat catalana, con las mismas conclusiones. El Centro Nacional para la Medicina Complementaria y Alternativa del gobierno estadounidense, que precisamente se dedica a investigar si las llamadas medicinas “alternativas” tienen base, dice que no se ha demostrado que la homeopatía cure ninguna enfermedad.

Esta práctica no ocasionaría otro perjuicio que el gasto que conlleva, si no fuera porque se trata de nuestra salud. Les hablaré de un caso que destaca porque involucra a niños, que debieran estar a salvo de tratamientos de dudosa eficacia y me ha movido a escribir el presente artículo.

El título no es broma, existen los Homeópatas Sin Fronteras (HSF). En su sitio de internet homeoweb.free.fr se pueden ver los proyectos en que están metidos, entre ellos uno dedicado a la malnutrición infantil en Madagascar. Como ellos mismos señalan, la malnutrición se cuenta entre los problemas más graves de la Humanidad porque afecta a cientos de millones de personas. La solución es fácil y bien conocida desde el punto de vista médico: alimentación adecuada, agua potable e higiene. Sobre todos nosotros cae la culpa de que, habiendo riqueza suficiente en el mundo, sigan muriendo niños por cientos de miles, de hambre y diarrea.

Los HSF afirman que los síntomas de la malnutrición se parecen a los de la tuberculosis y proponen el siguiente tratamiento: Silicea, Natrum muriaticum, Tuberculinum, Phosphorus, Arsenicum album, Sulfur iodatum, Abrotanum, Ferrum metallicum, Calcarea phosphorica y Iodum. Con los nombres de los ingredientes en latín, como acostumbran los homeópatas, que significan: polvo de cuarzo, sal de mesa, tuberculina (extracto del bacilo de la tuberculosis), polvo de fósforo, arsénico, yoduro de azufre, extracto de abrótano (una planta), partículas de hierro metálico, fosfato cálcico y yodo. Observen que esto lo recetan médicos titulados.

Si seguimos leyendo el informe, nos alegraremos al saber que su tratamiento es complementario del propuesto por los médicos responsables del dispensario en el que trabajan -lo que los homeópatas suelen llamar medicina “oficial” o “alopática”- que consta de arroz, verduras, aceite y leche.

La homeopatía consiste en tomar pequeñas cantidades de extractos de plantas, animales y minerales, muchos de ellos pintorescos cuando no venenosos. Les sugiero que entren en homeopatiageneral.com, donde hay una lista de parte de los llamados “remedios” homeopáticos. Quizá les interese entre ellos el extracto de trompas de Falopio, que como saben es una parte de los genitales femeninos. También pueden encontrar, bien caros, preparados que contienen: útero de mujer machacado; un compuesto de uranio y arsénico para la diabetes; víbora, muy recomendada para las varices; sapo, para niños deficientes mentales; cucaracha para el asma, cuya eficacia aseguran que fue descubierta por un señor al que le cayó una cucaracha al té y no se percató hasta después de bebérselo; cálculos biliares; cemento en polvo para pacientes que tengan picores; cerebelo; intestino humano; hormigas rojas trituradas, para el reumatismo; pólvora, para el envenenamiento; lagarto verde; mercurio en veintiuna preparaciones diferentes y nervio del oído machacado, contra la sordera. Como ven todo muy científico, muy natural y sin “química”, como dicen ellos.

Y si en el frasco de su preparado homeopático dice que contiene Sanguis menstrualis, de los laboratorios Remedia Homeopathy, mejor será que no pregunten más.

Diario de Teruel, 28-04-2009

Una tierra dura y hermosa

2009-04-01T15:27:00.005+02:00

Así la cantaba La Bullonera: En esta tierra hermosa, dura y salvaje, haremos un hogar y un paisaje...

La fotografía está hecha el 25 de marzo pasado, desde el borde de La Muela, en el término de Teruel capital. Las arcillas rojas del Terciario forman un terreno acarcavado, casi un desierto, pero en lo alto de la loma verdea el cereal que está naciendo. Es la lucha del labrador por sacar fruto a la tierra.

Al fondo se ven la sierra Carbonera y, en general, la sierra de Albarracín.

La energía nuclear (XI). Resumen para el debate

2009-01-27T17:21:00.004+01:00

Como resumen de lo dicho en los artículos anteriores sobre la energía nuclear, para el necesario debate que a todos nos afecta tanto en la cuestión más amplia del cambio climático como en la más cercana de los recibos de la luz, del gas y de la gasolina, podemos decir que:

- La quema de petróleo, gas y carbón está produciendo un cambio climático de consecuencias desastrosas.
- Además, al ritmo actual el petróleo y el gas se agotarán a medio plazo. Carbón queda para cientos de años.
- Es necesario buscar una alternativa a escala mundial para la producción de energía, tanto para fabricar electricidad como para el transporte.
- Las posibilidades a la vista son tres: las energías renovables, en especial la solar y la eólica, que tienen el inconveniente de su elevado coste y de la gran superficie que ocupan sus instalaciones; la energía nuclear convencional, con un grave problema de impopularidad por su seguridad y por el enterramiento de residuos radiactivos, ambas cuestiones razonablemente resueltas desde el punto de vista técnico, y la energía nuclear de fusión, que no produce radiactividad ni residuos pero que aún está en fase de investigación.
- Muchos de los países avanzados producen energía nuclear y tienen planes para abrir más centrales, debido a su precio ventajoso y a que reduce la dependencia del petróleo, gas y carbón importados de países inestables.
- En España hace años que los sucesivos gobiernos llevan la política de abandonar la energía nuclear, dejando que las centrales existentes se vayan cerrando sin abrir otras nuevas. El gobierno actual, además, potencia nuevas centrales de carbón, en su mayor parte importado, con una nueva técnica menos contaminante que aún no ha sido probada. Se potencian también las energías solar y eólica con fuertes subvenciones y con subida del recibo de la luz. Se mantiene o se baja ligeramente el consumo de petróleo y gas.
- Dudo que España pueda influir de forma apreciable en la política energética mundial. En lo que toca a nuestra economía interna opino que deberíamos seguir este camino:

· Seguir apoyando la investigación en energía nuclear de fusión, que si sale adelante resolverá para siempre el problema de la energía a escala mundial a partir de 2050-2060.
· Reducir de forma rápida y ordenada el consumo de petróleo, gas y carbón.
· Abrir nuevas centrales nucleares, para que produzcan mientras tanto un porcentaje significativo de la energía del país. Construir el almacén subterráneo profundo para los residuos radiactivos.
· Seguir apoyando las energías renovables, pero no como fuente principal a no ser que falle la energía de fusión.
· El ahorro energético estaría bien, pero es una quimera a juzgar por cómo usamos la calefacción y el aire acondicionado. La mejora en la eficacia de las máquinas puede ayudar un poco en este ahorro.

En fin, estimados vecinos de Rivas-Vaciamadrid, ya sé que mi opinión sobre la energía nuclear va contracorriente. Ustedes son libres de pensar como prefieran. Espero que los que hayan seguido esta serie de artículos y no conocieran el tema tengan ahora más datos para poder opinar. En todo caso es necesario que los políticos y la sociedad abran un debate profundo y razonado sobre la cuestión, que es trascendental para el país, y que entonces se decida lo que más nos convenga.

La Gaceta de Rivas, febrero 2009

Atardecer en El Vallecillo

2008-12-23T00:00:00.006+01:00

Una tarde de diciembre en los pinares de El Vallecillo, pueblo de la sierra de Albarracín, en Teruel. Los chupones de hielo se estaban regalando. Un rato después comenzaba de nuevo a helar.

Lluvias misteriosas

2008-12-20T18:07:00.002+01:00

La Biblia y algunos relatos más o menos históricos hablan de lluvias extrañas: azufre, sangre, ranas. Sin ir más lejos, cierto día, estando en el campo y con el cielo despejado, a varios kilómetros del mar, a un servidor le llovieron peces.

Estaba solo, estudiando las rocas del cráter de un volcán apagado en Zonzamas, isla de Lanzarote, cuando empezaron a caer peces del cielo. Me di por perdido y, cuando estaba a punto de hincarme de rodillas y pedir perdón por mi vida descreída y pecadora, alcé los ojos y ¿qué dirán que contemplé? Una bandada de gaviotas escandalosas, que me lanzaban toda clase de despojos de peces que habían cogido en el basurero cercano.

Hablando de caer cosas extrañas, tampoco es manco lo que me ocurrió en la oficina de la mina de carbón donde trabajaba años atrás, que se abrió el falso techo y me cayó un electricista, rollizo como un ternero. El demonio sabrá qué hacía un “chispas” allí arriba, aunque siempre he sospechado que era un espía, tipo fontanero del Watergate pero en gordo.

La Gaceta de Rivas, 85, diciembre 2008

La energía nuclear (X). La energía nuclear de fusión

2008-12-20T17:59:00.006+01:00

La energía nuclear de fusión o termonuclear es la energía del futuro. Si las pruebas en curso salen bien, con este sistema se podrá producir una cantidad ilimitada de electricidad a un precio razonable, sin contaminación de ningún tipo (ni residuos radiactivos, ni polvos ni gases), ocupando poco terreno y sin peligro.

Este proceso consiste en la unión de los núcleos de dos átomos del gas hidrógeno, en concreto de dos isótopos del hidrógeno, deuterio y tritio, para formar uno de helio. En la reacción se libera una gran cantidad de calor que puede transformarse en electricidad. Suele decirse, y es verdad, que así “arde” el Sol. Las estrellas son gigantescos hornos que despiden luz y calor producido por reacciones termonucleares.

El hidrógeno necesario se obtiene del agua y de la propia reacción y su disponibilidad es, a efectos prácticos, infinita. Sin embargo, para que se produzca la reacción de fusión es necesaria una temperatura altísima, de millones de grados, que plantea notables dificultades técnicas. No hay ningún recipiente que pueda soportar tal calor, de modo que es preciso confinar el plasma con un campo magnético, sin que toque las paredes del reactor.

Los principales países del mundo incluyendo la Unión Europea participan desde 1986 en un proyecto, denominado ITER (www.iter.org), que persigue la construcción de centrales de este tipo. La próxima fase del proyecto va a ser la fabricación de un reactor experimental en Francia (se pensó hacerlo en España, pero no lo aceptaron los demás socios) que, si se confirma que es viable, será el paso previo a la construcción de centrales comerciales allá por 2050 – 2060.

El proyecto ITER es sin duda una de las más grandes investigaciones que se han acometido jamás y un ejemplo de colaboración entre países a escala mundial. Si este sistema llega a funcionar será por sí mismo suficiente para cubrir las necesidades energéticas de la Humanidad, pues todo tipo de máquinas pueden llegar a funcionar con electricidad, bien sea de forma directa o usando algún combustible, como el hidrógeno, que se sintetice usando electricidad.

La Gaceta de Rivas, 85, diciembre 2008

La autovía de Cuenca a Teruel

2008-12-20T17:55:00.001+01:00

La autovía Cuenca-Teruel es una de las infraestructuras más importantes para el desarrollo de la provincia de Teruel. Su estudio informativo o proyecto previo general se entregó al ministerio de Medio Ambiente a comienzos de 2002. Este organismo ha estado evaluando el posible impacto de la obra durante seis años y medio, hasta que el pasado 25 de noviembre publicó en el BOE una resolución negativa de Declaración de Impacto Ambiental, DIA, que los interesados pueden leer a través de Internet. En ella se recomienda que no se construya la autovía porque las medidas correctoras propuestas no son suficientes. El ministerio de Fomento ha ofrecido compensar a Teruel con reformas en la carretera actual, que así seguirá siendo una vía secundaria que pocos utilizarán.

Esta negativa es perjudicial para la provincia y, amén de las razones políticas de peso que puedan esgrimirse, creo que aún se está a tiempo de rebatirla con fundamentos técnicos sólidos.

Mis argumentos pueden ser discutibles, pero hablo con conocimiento de causa. Además de ser de esta tierra elaboré el apartado de geología y geotecnia del estudio informativo, que es el estudio de los terrenos para el diseño previo de los desmontes, terraplenes, cimientos de viaductos y trabajos similares. También puede que sea la única persona que se ha recorrido a pie los más de 250 km de trazado estudiados para la autovía, que incluyen quince alternativas. Debo añadir que el conjunto del estudio informativo fue realizado con mucho mayor detalle del habitual en este tipo de informes, debido al celo de los ingenieros del ministerio de Fomento en Teruel que lo supervisaron.

La autovía es una obra de interés nacional, para desviar de Madrid parte del tráfico de Andalucía a Cataluña y como efecto añadido beneficia a la provincia de Teruel, además de poder unir nuestra capital con Madrid con la misma distancia que por Alcolea del Pinar.

La opción más corta de cruzar por la sierra de Albarracín se había desechado desde un primer momento. El proyecto presentado tiene unos 150 km y discurre próximo a la carretera actual, evitando en lo posible el daño sobre puntos de valor especial de flora, fauna y paisaje, alejándose de las poblaciones, aprovechando donde se puede el trazado actual, como en la bajada al río Ebrón, o mejorando su recorrido en el valle del Turia, cuya vega no se invade dando la opción de subir por los cerros de una u otra margen.

Al proyecto se presentaron numerosas alegaciones ambientales, las más significativas por parte de las tres comunidades autónomas afectadas y la Universidad Complutense de Madrid. El ministerio de Fomento entregó un estudio complementario de medidas correctoras que ha sido desestimado por insuficiente. Aunque ninguno de los alegantes se ha opuesto al final a la construcción de la autovía, ha sido el ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino el que ha considerado que en conjunto no es admisible.

En la resolución de la DIA conviven alegaciones sustanciales con otras irrelevantes. En lo que se refiere a la geología se nombran por ejemplo las antiguas minas de Libros y sus yacimientos de ranas fósiles, que quedan lejos de la autovía. La Muela de Teruel no sufrirá, pues se ha evitado con dos alternativas, una por cada lado. Precisamente en el estudio informativo se hizo una lista de los principales valores geológicos y la traza los circundó. Se cita la gran riqueza en fósiles de invertebrados (conchas marinas) de la zona; si fuera por ello no se podría abrir ni un camino vecinal en gran parte de la provincia. La afección al paisaje y afloramientos del rodeno de Cañete, las areniscas rojas, se ha esquivado con un trazado alejado del actual donde el daño es mínimo a mi entender.

De la flora y fauna no puedo opinar por no ser especialista, aunque creo que en parte ocurre lo mismo. Hay plantas endémicas y numerosos bosques y animales a proteger, pero considero exagerado que se diga que el río Cabriel no se puede cruzar en Salvacañete, salvo “por razones imperiosas de interés público de primer orden”, debido a que afectará a un grupo de sauces.

Durante mi estudio de campo tampoco recuerdo haber visto que la traza perjudicase a castillos y edificios religiosos como se menciona en la DIA.

Las tres provincias concernidas y en concreto la de Teruel tienen tal riqueza en fenómenos geológicos, fósiles, plantas, animales y patrimonio histórico que juzgo casi imposible que se pueda hacer ninguna obra importante sin pisar aquí o allá. Por eso lo razonable es preservar lo fundamental y corregir los daños sobre el resto. No me cabe duda de que tal equilibrio podría conseguirse en la autovía de Cuenca a Teruel.

Las administraciones públicas, partidos políticos, sindicatos, empresarios y asociaciones ciudadanas están acometiendo numerosas iniciativas a favor del proyecto y todas ellas serán útiles. Por si fuera de ayuda yo propongo un plan en tres fases. En primer lugar conseguir, por la vía legal que proceda, que el gobierno central reconsidere el caso y encargue un nuevo estudio de impacto ambiental al ministerio de Fomento, como respuesta a la DIA.

Después, que el ministerio de Medio Ambiente haga una lista de los problemas que considere que no se han solventado, con su situación y la importancia relativa que les conceden.

Finalmente, que los gobiernos de las tres comunidades afectadas colaboren en la solución. Las comunidades conocen bien los problemas porque tienen transferidas las competencias en materia de medio ambiente y patrimonio y disponen de especialistas y medios materiales. Quizá sería buena idea que asignasen técnicos de las consejerías correspondientes para cada uno de los problemas de la lista, de forma que colaborasen con la empresa de ingeniería en el estudio detallado y solución de cada afección, en contacto continuo con el ministerio de Medio Ambiente. Hasta que todos queden resueltos.

Diario de Teruel, 14-12-2008

Para aprender hay que estudiar

2008-11-18T00:38:00.009+01:00

Según las encuestas internacionales la educación española va de capa caída y vamos a terminar a la cola de Europa. En los últimos cuarenta años se ha extendido la enseñanza a más personas pero ha bajado mucho la calidad, en gran parte debido a la bienintencionada aunque nefasta LOGSE y sus secuelas. Para que no digan que exagero les pondré un ejemplo. En 1970 un chico o una niña de diez años estudiaban primer curso de bachillerato, con nueve asignaturas bien definidas, entre ellas lengua española, geografía e historia, idioma extranjero, matemáticas, ciencias naturales y dibujo, impartidas por profesores titulados en cada materia y que requerían estudio para aprobar. Les invito a que entren en la página web del ministerio (mepsyd.es) y consigan tan siquiera hacerse una idea aproximada del contenido de las asignaturas del equivalente actual, quinto de primaria, y de la forma de evaluarlas.

Esta es la situación: sobran universitarios, faltan titulados en formación profesional, demasiada gente no termina la educación secundaria obligatoria y el grado de conocimientos en todos los niveles es muy insuficiente. Eso sin contar con que en algunas regiones ya no se enseña la lengua española, para asombro del mundo entero, o que la Historia impartida en algunas autonomías es una fábula.

Los maestros y profesores están bien preparados y todavía conservan, de forma inexplicable, las ganas de educar. Por otro lado siempre vendrá bien que se aumenten los presupuestos y el número de escuelas o que se mejore la integración de los inmigrantes, pero estoy convencido de que la solución a la caída en barrena del nivel educativo pasa por:

a) Exigir a los estudiantes que se esfuercen por aprender. Nuestras leyes educativas no fomentan el estudio y conviene recordar que la tendencia natural de los niños y muchachos no es coger un libro de historia y empapárselo, sino salir al patio o correr la calle.

b) Devolver a los maestros y profesores su autoridad. La educación no es una actividad democrática, por su propia naturaleza, ya lo decían los clásicos. Unos van a la escuela a enseñar y otros a aprender. Lo cual no tiene nada que ver con que se respeten los derechos de los alumnos.

c) Retornar al gobierno central las competencias en materia educativa.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 84, noviembre de 2008

La energía nuclear (IX). Los residuos radiactivos

2008-11-18T00:32:00.007+01:00

El enterramiento con suficiente seguridad de los residuos radiactivos es una cuestión que ya está resuelta desde el punto de vista técnico. El problema es la falta de voluntad política por la impopularidad del asunto, derivada de la mala prensa que ha tenido durante decenios.

Los residuos radiactivos se clasifican en dos grupos: a) de baja a media actividad, producidos en hospitales e instalaciones similares, que en España se guardan en bidones hormigonados e impermeabilizados en El Cabril (Córdoba) y b) de “alta” o gran actividad, que son los procedentes de la quema del combustible nuclear y que todavía no tienen emplazamiento definitivo.

En los años 80 y 90 la empresa pública ENRESA llevó a cabo una investigación geológica modélica en busca del mejor emplazamiento para enterrar los residuos de las centrales españolas. Se investigaron los tres tipos de rocas favorables: arcillas, sales y granitos por toda la geografía y, según sospecho, se llegó a la conclusión de que el lugar idóneo eran los granitos del oeste de la península, por el área de Salamanca-Cáceres. Desconozco los emplazamientos finales recomendados porque es una información bien guardada por el gobierno.

Tales emplazamientos tendrían una seguridad razonable. Los residuos no producen gases ni polvo que puedan escaparse. En primer lugar se funden para que formen bloques de vidrio, que luego se meten en bidones y se hormigonan. Más tarde los bloques se almacenan a notable profundidad en galerías subterráneas sin circulación de aguas subterráneas, en rocas muy resistentes, sin terremotos, protegidas por diversas barreras de posibles filtraciones y mantenidas en buenas condiciones y vigiladas permanentemente. De allí es muy difícil que pueda escapar radiación alguna. La seguridad absoluta, como ya hemos comentado, no existe en ninguna actividad humana. En EE.UU. tienen un almacén de este tipo en Nuevo Méjico, para uso militar, y van a excavar otro civil en Nevada.

El problema radica en que España ya no es en la práctica un solo país, con un gobierno central con capacidad de decisión en cuestiones importantes, como puedan serlo Francia, Gran Bretaña, Japón, Rusia o tantos otros, sino una federación de diecisiete regiones en las que nadie quiere cargar con responsabilidades comunes.

La solución que ha dado el gobierno de la nación es construir un Almacén Temporal Centralizado para ir guardando los residuos de gran actividad (que ahora se almacenan en piscinas en las propias centrales nucleares), es decir un edificio con el material en bidones, y el emplazamiento subterráneo definitivo no se excavará hasta alrededor del año 2050. Más información en www.enresa.es y www.csn.es.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 84, noviembre de 2008

Sáhara libre

2008-10-21T12:59:00.003+02:00

A muchos españoles nos une el sentimiento de vergüenza porque el gobierno de Franco traicionó a los saharauis y entregó su tierra a Marruecos hace treinta y dos años, y porque los gobiernos de la democracia han hecho bien poco desde entonces por esas gentes, exiliadas en condiciones durísimas en los campamentos de Tinduf.

Se tiene miedo a la reacción del sultán y de sus aliados EE.UU. y Francia. Se templan gaitas invocando la inestabilidad del régimen hassaní y las inversiones de empresas españolas. Les concedemos grandes ayudas al desarrollo mientras ellos no pierden ocasión de reivindicar Ceuta y Melilla. Se olvida que ya ocurrió algo parecido en Ifni, con guerra incluida, y en Tarfaya.

El Sáhara es un territorio que debe descolonizarse mediante un referéndum de independencia, según ha reconocido la ONU en varias ocasiones desde los años 60. Es justo hacerlo y es obligación de España poner los medios para conseguirlo.

En los últimos meses ha pasado casi inadvertida una noticia trascendental para el norte de África: después de muchos años de estudios previos los gobiernos español y marroquí están avanzando en el proyecto de construir el túnel ferroviario bajo el estrecho de Gibraltar. A nosotros nos puede venir bien, pero para Marruecos va a ser un avance gigantesco. Podrán exportar a Europa sus productos con facilidad y serán paso obligado de las exportaciones de países vecinos. Sería una buena ocasión para que nuestro gobierno, a cambio de abrirles las puertas, aprovechara para apretarles las tuercas en el asunto del que estamos hablando. Todos ganarían. Los saharauis volverían a su tierra; Marruecos dejaría de gastar una fortuna en el ejército y en los colonos que ocupan el Sáhara, aunque perdiese las posibles riquezas naturales del país, que de todos modos no puede explotar mientras no se resuelva el problema; Argelia abriría sus fronteras al reino marroquí y ambos se beneficiarían del comercio mutuo y el desarrollo de gran parte del norte de África.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 83, octubre 2008

La energía nuclear (VIII). La seguridad de las centrales

2008-10-21T12:52:00.006+02:00

Los principales problemas planteados por la energía nuclear son dos, la seguridad de las centrales y los residuos radiactivos. A mi juicio ambos han sido tratados durante años con alarmismo y poca información objetiva por los medios de comunicación y por las autoridades.

Las centrales nucleares se construyen en lugares poco poblados, no muy lejanos de los centros de consumo de la electricidad y en terrenos lo más seguros posible desde el punto de vista de los riesgos geológicos (terremotos, inundaciones, etc.). La seguridad frente a ataques terroristas está cubierta tanto por la vigilancia interna como externa por parte de las fuerzas policiales, siendo que además un ataque con consecuencias graves es muy difícil, porque habría que colocar explosivos en la vasija después de pasar varios controles.

Las centrales no pueden sufrir una explosión nuclear. En cuanto a fugas radiactivas por accidente, son pequeñas y poco frecuentes. Sí ocurren con cierta frecuencia incidentes de escasa importancia como los recientes de Ascó, que son magnificados por la prensa. Pero si leen con atención las noticias verán que rara vez han podido siquiera afectar a la salud ni de los trabajadores de la central ni de los habitantes del entorno. Si se aplicaran a otras industrias los mismos controles que a la nuclear, habría que cerrar gran parte de las fábricas de productos químicos, refinerías, talleres y otras muchas empresas. Desde 1990 el Consejo de Seguridad Nuclear (www.csn.es) ha notificado 447 sucesos en España. Todos menos dos han sido de categoría 1 sobre un máximo de 7, según la escala internacional INES de la figura adjunta; es decir, el valor menor, simples anomalías. Dos fueron de categoría 2 –incidentes- y uno anterior, de 1989, fue de categoría 3, sin llegar todavía a la categoría de accidente.

El único accidente mortal en una central, aunque muy grave, ocurrió en 1986 en Chernóbil (Ucrania), en la época de desintegración de la Unión Soviética. Una cadena de errores humanos en una central anticuada, con deficientes controles de seguridad y con un mantenimiento ineficaz, produjo una gran fuga de gas radiactivo que se extendió por la región. La ONU y la Agencia Internacional de la Energía Atómica calculan que ha matado o matará a unas 4.000 personas, dejando enfermas a otros miles. Como desagradable comparación con otros sectores ligados a la energía, diremos que la Organización Mundial de la Salud estima que cada año dos millones de personas mueren en el mundo de forma prematura debido a la contaminación del aire, producida en su mayor parte por la quema de petróleo y carbón.

No digo que no exista peligro en las centrales nucleares. En ellas, como en cualquier actividad industrial, no existe la seguridad al cien por cien. Lo que deben valorar las autoridades y los ciudadanos es si la seguridad ofrecida es razonable en comparación con sus ventajas. Más información en fiatluxhispania.blogspot.com.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 83, octubre 2008

Rivas-Vaciamadrid con guión

2008-10-21T12:45:00.003+02:00

Siempre se ha escrito Rivas-Vaciamadrid con guión, pero en los últimos años algunas personas e incluso el Ayuntamiento en sus rótulos y documentos lo escriben sin él. He preguntado el porqué en la alcaldía y no me han respondido. Ante la duda he consultado a la Real Academia Española y han contestado que, en efecto, lo correcto es escribirlo con guión. Este es su dictamen:

“El nombre oficial de dicha localidad es Rivas-Vaciamadrid, como recoge el Ministerio de Administraciones Públicas en su Registro de Entidades Locales, que puede consultar en línea en la siguiente dirección: http://www.map.es/documentacion/entes_locales/registro_entidades_locales.html.

Javier Dotú indica en Origen y significado de los pueblos de la Comunidad de Madrid que su nombre actual «es fusión de dos municipios desaparecidos: Ribas del Jarama y Vaciamadrid, formando el nuevo municipio de Rivas-Vaciamadrid, por acuerdo del Consejo de Ministros del 26 de noviembre de 1954».

Así, lo correcto (especialmente en usos oficiales) es el uso de la forma con guión. No obstante, lo que sucede en este caso, al igual que en otros muchos compuestos asentados del español, es que la conciencia de que se trata de la unión de dos municipios está desapareciendo, con lo que se favorece su escritura sin guión.

Reciba un cordial saludo. Departamento de «Español al día». Real Academia Española”.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 82, septiembre 2008

Comunicado del Parque Geológico de Aliaga y del Colectivo Sollavientos

2008-10-20T16:19:00.004+02:00

COMUNICADO DE LOS RESPONSABLES DEL PARQUE GEOLÓGICO DE ALIAGA Y DEL COLECTIVO SOLLAVIENTOS

El pasado día 9 de octubre aparecieron en uno de los puntos más frecuentados del Parque Geológico de Aliaga una serie de letreros obscenos e insultantes dirigidos contra los que suscribimos: la gerente del Parque Geológico y jueza de paz de Aliaga, Julia Escorihuela (con referencias también a un familiar fallecido), el coordinador científico del Parque, José Luis Simón, y el Colectivo Sollavientos. Junto a las pintadas apareció un escrito de los difundidos por la Plataforma Salvemos Aliaga a favor de la central térmica de Neoelectra, si bien la Plataforma negó cualquier vinculación con lo ocurrido mediante un comunicado difundido a la prensa al día siguiente.

Agradecemos sinceramente la condena de los hechos por parte de la Plataforma Salvemos Aliaga y del Ayuntamiento de la localidad, y su apoyo expreso a Julia Escorihuela, principal afectada en este desagradable episodio. Desconocemos quiénes son los autores materiales de este acto de vandalismo e intimidación, que la policía judicial está ya investigando. No obstante, sean quienes sean los autores materiales, y aunque aceptamos que la Plataforma no tenga relación alguna con ellos, no podemos evitar verlos en el contexto que arrastramos desde hace unos meses. Nos referimos a la serie de descalificaciones públicas y declaraciones de culpabilidad de las que han sido objeto las personas que en su momento presentaron alegaciones y sugerencias al proyecto elaborado por Neoelectra para la obtención de la Autorización Ambiental Integrada del INAGA. Entendemos que a ellas se refiere el manifiesto de la Plataforma Salvemos Aliaga cuando afirma que el proyecto de esta empresa “puede perderse por la oposición de unos pocos particulares externos a nuestra realidad”. Nos parece injusto que se señale de esa forma a ciudadanos cuyo “delito” ha consistido en expresar libre y pacíficamente, siguiendo cauces de participación establecidos por la ley, y con razones a nuestro entender bien fundadas, opiniones críticas al proyecto sometido por la empresa. Alegaciones y opiniones que, por otra parte, no incluían ninguna petición de cierre de la misma, y que sinceramente dudamos que sean conocidas en detalle por las personas de la Plataforma que han vertido reiteradamente críticas contra sus autores.

Algunos de los que hemos sido objeto de los insultos ni siquiera nos encontramos concernidos por la situación expuesta, puesto que no firmamos en su momento alegación alguna. No acertamos a comprender cuál es la razón objetiva que ha podido mover a alguien a consumar semejante necedad, como tampoco la que induce a otros a lanzar de una forma indiscriminada e irreflexiva consignas que, dirigidas en principio a aquéllos que hemos sido colocados sin buscarlo en alguna suerte de “bando enemigo”, acaban revolviéndose contra todos: contra el pueblo de Aliaga, contra su convivencia interna, contra su imagen exterior. Los autores de los actos vandálicos y la Plataforma Salvemos Aliaga deberían tener presente que la paralización de la actividad de Neoelectra ha sido una decisión de las administraciones públicas, no del Colectivo Sollavientos ni de las personas insultadas. Las administraciones han actuado en virtud de la obligación que tienen de velar por que los proyectos empresariales respeten la normativa vigente. Por ello, la única responsable de la paralización de la planta es la propia Neoelectra que no ha sido capaz de desarrollar en Aliaga un proyecto empresarial ajustado a la normativa legal.

Creemos y lamentamos sinceramente que la Plataforma Salvemos Aliaga, y en alguna medida también el Ayuntamiento, hayan estado malgastando energías en peleas contra enemigos imaginarios. Los que firmamos este escrito no somos personas ajenas a la realidad de Aliaga; conocemos el pueblo, su gente y su entorno; lo queremos y hemos trabajado en su beneficio desde distintos frentes. Quizá lo queremos de manera distinta a como lo quieren otras personas, quizá creemos en otro modelo de desarrollo y no nos atrevemos a calificar como “sostenible” la trayectoria seguida estos años por Cinca Verde-Courant Energies-Neoelectra. Pero nadie puede negarnos el derecho a quererlo, y nadie entre su gente tiene el derecho a considerarnos enemigos.

En Aliaga, a 18 de octubre de 2008.

Julia Escorihuela, gerente del Parque Geológico de Aliaga
José Luis Simón, coordinador científico del Parque Geológico de Aliaga
Juan Paricio, geólogo, en representación del Colectivo Sollavientos

El gudari de color

2008-10-16T15:30:00.005+02:00

El otro día se clausuró en Rivas-Vaciamadrid el II Foro Social Mundial de las Migraciones. Gentes de todo el orbe, en su mayoría miembros de ONG y otras asociaciones de ayuda a los inmigrantes, se reunieron para luchar por una ciudadanía universal y por los derechos humanos. Fue un éxito total que ojalá se refleje en políticas concretas de los gobiernos.

Los organizadores advirtieron expresamente de que aquel no era el lugar adecuado para reivindicaciones políticas. A pesar de ello, cuando el presidente de la mesa dio por concluidas las jornadas, una voz potente se elevó desde la última fila del patio de butacas gritando “Gora Euskadi Askatuta!” O sea, ¡Viva Euskadi libre! Lo traduzco porque no todo el mundo domina el vascuence, ni yo tampoco, y menos aún los africanos, asiáticos, norte y suramericanos, australianos, lapones y toda aquella gente que allí estaba, la mayoría de los cuales supongo que pensaron que decía “¡Viva el Foro!” o algo por el estilo. Un fallo de mal vendedor. En fin, siempre hay algún listillo que aprovecha que están los de la tele para arrimar el ascua a su sardina.

Volví la cabeza buscando el rostro del audaz gudari que, cual Espartaco, había lanzado al mundo ese grito de libertad, y me quedé de piedra. Era un hombre de color, de color negro quiero decir, como el betún. Al instante me dije esto no puede ser, serán los de la cámara indiscreta o una novatada entre universitarios. Pero no, el moreno iba en serio. Se concluye que el susodicho ha aceptado un papel de actor secundario como abertzale exótico, pero que no se ha leído el guión de la película. Aprovecho estas líneas para informarle de que el guión lo escribió un tal Sabino Arana. Que lea, que lea, y se entere de cómo las gastaba el angelico. El numerito del pueblo vasco sometido al español está más visto que el tebeo, pero esto de representarlo con actores de otras razas –pobre don Sabino- no deja de ser una novedad.

Seguro que sus compatriotas africanos pensaron que era de alguna tribu del interior y que por eso tenía algo de acento.

No recuerdo dónde publiqué este artículo, allá por julio-septiembre de 2006

Possible Location of Khufu´s Chamber

2008-10-02T09:30:00.014+02:00

POSSIBLE LOCATION OF KHUFU´S CHAMBER
UNDER THE GREAT PYRAMID

Introduction

There is a possibility of a secret subterranean chamber under the Great Pyramid, where the mummy and artifacts of Pharaoh Khufu remains undisturbed. The chamber would be connected by a gallery with the Nile River Valley or a lateral valley northwest to the pyramid. The hypothesis is based on easy and well known ancient Egyptian tunnelling techniques and it would be tested when geophysical cave detection methods will develop next years. The author is a Spanish geologist with experience in mining and civil engineering. He apologized for his deficiencies on English language, but he expects it would be enough to communicate.

The Great Pyramid of Egypt was built circa 2550 B.C. onto the plateau of Giza, close to the Nile River Valley, to hold the corpse of Pharaoh Khufu (Cheops). Its original dimensions were of 146.6 m (height) x 230.4 x 230.4 m. The pyramid has three known burial chambers: the King’s one, the so-called Queen’s chamber and one more subterranean. There is no evidence of occupation by Pharaoh Khufu of his chamber. Herodotus wrote about of subterranean chambers under the Great Pyramid, surrounded by Nile water.

Suspicion of a secret chamber

Pharaoh Khufu surely knew that the King’s chamber would be looted sooner or later. So, it is easy to think on another secret burial chamber, much more difficult to find.

Possible chamber locations

It is possible that the massive Great Pyramid hides more rooms, but it is difficult that one of them would be another pharaoh’s one, because the possibility of discovering of his passage by tomb looters or destroyer Egyptian rulers. This is the case of the tunnel dug in the north face by caliph al Ma´mun in the IXth century, only to discover the empty chambers.

The real good one location is under the pyramid and with no connection with it. So, it would be very difficult to find the chamber digging into the pyramid and also trying to find it looking for deep galleries around the pyramid, opening expensive deep trenches in rock.

The gallery and the chamber

The plateau of Giza stands up about 40 m above the Nile River Valley and it is formed up by Eocene limestone and marly limestone from Mokattam Formation, easy to cut, which dips slightly southeast. The Great Pyramid is located 300 m to the Nile River Valley and more or less 800 m to the lateral valley to the northwest; we suppose both are filled with fluvial sediments. Our suspicion is that a gallery was tunnelled from one of the riverbanks, probably from the lateral valley, as shown in figure. It was an isolated emplacement, far from the big works on the Great Pyramid, easy to hide under appearance of minor quarry works. The gallery would begin digging the fluvial sediments some meters under the water table. To drain the pit they used waterwheels or another device, with some clay or stone casing on the slopes to diminish the water inflow. After that the gallery tunnels into the limestone of Giza Plateau, running upward to the Great Pyramid, with a path slightly labyrinthic, maybe with bifurcations at 45º or 90º. The medium slope would be around 4% with a length of about 1 km and a rectangular section similar to other galleries in the area and roughly finished. At some points the gallery would be wider and supported with timber, for future collapse.

The gallery would run up to some meters above the water level under the pyramid, where the chamber was dug. To know this level it would be necessary an exploratory shaft in the Giza Plateau. The known pit of the subterranean chamber of the pyramid perhaps afforded for this information.

The orientation and slope of the gallery would not represent a major problem for Egyptian technicians, not either digging the limestone. The problem would be ventilation. It could be resolved with appropriate dimensions of the gallery combined with the movement of palm fronds or some fan mechanism or, not so a discreet solution, with some narrow vertical shafts, concealed with huts on the ground surface and later sealed.

Burial and oblivion

A secret burial ceremony was performed for Khufu. The gallery was collapsed in some sections, the entrance of the gallery was flooded by underground water, the pit in the river valley was filled and levelled and the area was assigned to some restricted proposal, like agriculture land for royal family. After some decades the gallery would be only a legend, out of scope for common gangs of looters and an expensive goal for a ruler, looking for a maybe and who-knows-where treasure.

Proposal

A 0.4 km geophysical profile would be conducted along the road close to the west side of Great Pyramid as shows in picture to look for the gallery, when higher resolution methods will be available. The conditions are favourable for interpretation: horizontal ground surface and subhorizontal homogeneous sedimentary beds. If negative, a second possibility is to search along the east and south sides of the pyramid.

September 2008
D.L. TE-143-2008

Aliaga y la térmica de Cinca Verde

2008-09-22T21:13:00.005+02:00

La empresa Cinca Verde, S.L.U., filial de Neoelectra, tiene en Aliaga una central térmica que produce electricidad quemando gas natural. Este proyecto lleva varios años siendo objeto de una fuerte polémica, cuyo capítulo más reciente ha sido la denegación de la Autorización Ambiental Integrada (AAI) por parte del Instituto Aragonés de Gestión Ambiental, INAGA. Algunos miembros del Colectivo Sollavientos han intervenido en el proceso de alegaciones, a título individual o como miembros de otras asociaciones, movidos por el interés de nuestro grupo en la conservación del patrimonio natural de la zona y en su desarrollo racional, y por ello han sido objeto de severas críticas por parte de personas favorables a la empresa. Con este artículo pretendo resumir y aclarar la situación para los que no la conozcan. Un borrador del artículo ha sido enviado al INAGA y al Ayuntamiento de Aliaga, que no han contestado; a Cinca Verde, que ha declinado con amabilidad hacer comentarios, y a los alegantes al proyecto, que han hecho algunas observaciones.

La central se encuentra en la orilla derecha del río Guadalope, unos 8 km aguas abajo de Aliaga, en un barranco al lado del paraje de Boca Infierno, a 935 m de altitud y en las coordenadas 30T 700610E 4507247N. Las instalaciones ocupan unas cuatro hectáreas, de las cuales una décima parte corresponde al edificio de la central, de una altura equivalente a dos plantas, y el resto se dedica a piscinas para peces, almacén al aire libre y usos diversos. En la página www.sigpac.mapa.es se pueden ver una fotografía aérea reciente del lugar y un mapa topográfico, mientras que Google Earth permite navegar viendo el relieve del paraje desde varios ángulos y alturas. La industria da trabajo directo a diez personas e indirecto, según parece, a otras cinco. Ha recibido subvenciones públicas y fue la razón principal de la construcción del ramal del gasoducto a Aliaga.

Salvo error, los hechos han ocurrido del modo que sigue:

· 16.02.1996. La empresa Truchas del Cinca, S.A. pide una subvención al Ministerio de Industria y Energía para la planta de Aliaga, pretendiendo instalarla en principio donde la antigua central térmica. Se le conceden 453 millones de pesetas.

· 01.10.1996. La empresa Salmónidos y Derivados, S.L., sucesora de la anterior, obtiene autorización para instalar una planta de cogeneración de 22 MW de potencia, del mismo orden que un parque de aerogeneradores. El proyecto pretendía crear 44 puestos de trabajo con una central térmica, una planta de transformados de productos piscícolas y una piscifactoría de perca y trucha, que aprovecharía el agua caliente producida por la central (de ahí el nombre de “cogeneración”, referido al aprovechamiento conjunto de electricidad y calor).

· 11.01.1999. Cambia la titularidad a Cinca Verde, S.L., empresa que también se ha llamado Courant Energies Aliaga, S.L.U y Neoelectra Aliaga, S.L.U. Dicha sociedad pertenece a la compañía francesa Neoelectra, que tiene numerosas plantas en el país vecino y cinco en España (ver www.neoelectra.eu).

· 17.05.1999. La empresa pide autorización al Departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Aragón para instalar la piscifactoría, con una producción prevista de 380.000 kg de trucha y perca al año. Se situaría en el emplazamiento finalmente elegido de la masía Estrecho Bajo.

· 14.06.1999. La Dirección General de Industria y Comercio autoriza la planta de cogeneración.

· 16.03.2000. Se somete a información pública la solicitud de concesión de un caudal de 930 litros/segundo. Presentan alegaciones el Ayuntamiento de Villarluengo y varias organizaciones.

· 18.03.2000. La recién creada Plataforma para la Defensa del Guadalope, formada por diversas asociaciones, ayuntamientos y particulares, realiza una marcha hasta el paraje donde se han iniciado las obras. Representantes del Ayto. de Aliaga y personas a favor de la industria se presentan en el acto, que debe ser suspendido.

· 29.05.2000. Se autoriza una pequeña ampliación de la potencia de la central, hasta 25 MW.

· 14.06.2000. El SEPRONA denuncia a la empresa por la tala sin permiso de más de cien chopos y pinos, producida con las primeras obras de limpieza y explanación del terreno. El Servicio Provincial de Medio Ambiente tiene tres expedientes sancionadores abiertos por similares causas y la Confederación Hidrográfica del Ebro (C.H.E.) inicia otros dos.

· 20.08.2000. Manifestación de unas 400 personas en Aliaga a favor de la planta.

· Octubre de 2000. La Comisión Provincial de Ordenación del Territorio aprueba la concesión de licencia urbanística, condicionada a los permisos de Medio Ambiente y de la C.H.E. Es una autorización singular atendiendo al interés público y social, a pesar de estar en suelo no urbanizable especial.

· 20.02.2001. El diputado autonómico Sr. Lacasa pide explicaciones al Gobierno de Aragón sobre las afecciones ambientales del proyecto.

· 01.03.2001. La empresa renuncia a la subvención primera de 453 millones de pesetas.

· 28.05.2001. Orden del Departamento de Medio Ambiente por la que se autoriza la piscifactoría con treinta condiciones, que venían a suplir la declaración de impacto ambiental que en su momento no fue requerida. Destacan: no se permite tomar agua del río cuando el caudal sea menor de 300 l/s y siempre respetando un caudal ecológico del 25%; no se permite calentar el agua del Guadalope más de 1,5 grados (lo cual anula en la práctica el beneficio de la cogeneración); las obras estarán terminadas el 30.06.2003 y se recuerda que la autorización para la toma de aguas debe darla la C.H.E.

· 13.06.2001. El Ayto. de Aliaga otorga la licencia de Actividad y de Obras.

· 27.07.2001. Boletín de las Cortes Generales. En respuesta al diputado Sr. Labordeta el gobierno indica que Cinca Verde ha solicitado varias subvenciones que están pendientes de resolución.

· Septiembre de 2002. La planta comienza a vender su electricidad. También se han construido una piscifactoría, que no llegará a funcionar, y un azud en el Guadalope para la captación de caudal, éste último sin autorización. El gas natural se trae con camiones.

· 04 y 18.07.2003. La empresa rebaja la solicitud de agua de 930 a 300 l/s, pidiendo dedicarse ahora a la cría de esturión y trabajar en circuito cerrado.

· 23.09.2003. La C.H.E. deniega el uso del caudal de 930 l/s pedido en un principio, porque el río Guadalope no dispone de él. Se recuerda que la central tampoco tiene autorización para verter aguas al río y se ordena la demolición del azud, que a fecha de hoy sigue construido.

· 13.11.2003. El Departamento de Medio Ambiente suspende de forma temporal su autorización para la central térmica, hasta que se resuelva la concesión de uso de aguas del rio.

· 17.11.2003. El BOE publica la aprobación de una subvención de 525.000 euros para el proyecto. No he podido llegar a saber la cifra total de subvenciones recibidas por la empresa.

· 08.07.2004. El Director Gral. de Energía y Minas autoriza a la térmica a funcionar pero sólo con agua en circuito cerrado y durante seis meses, advirtiendo que serán sometidos a inspección.

· 07.12.2004. El Gobierno de Aragón autoriza la construcción del ramal a Boca Infierno del gasoducto de las Cuencas Mineras, del cual pensaba suministrarse Cinca Verde. El gasoducto se construye, pero no llega a la central térmica por no disponer de permiso para cruzar el río Guadalope; se queda a una distancia de 150 m.

· 13.07.2006. Se produce una fuga de gas y vapor de agua en el recinto de la industria por el fallo de una válvula, por lo que se movilizan los medios de emergencias oportunos.

· 26.07.2006. La diputada Yolanda Echeverría pregunta al Gobierno de Aragón por la planta de cogeneración y el abastecimiento a la piscifactoría. La respuesta del consejero de Industria finaliza indicando que la empresa no es viable económicamente y que Cinca Verde está estudiando el cierre y su sustitución por otra actividad.

· 17.09.2006. Entra en vigor la Ley 7/2006 de Protección Ambiental de Aragón, que obliga a la planta a obtener la Autorización Ambiental Integrada.

· 29.12.2006. La empresa presenta un nuevo proyecto al INAGA para obtener la AAI. La piscifactoría y la planta de transformados ya no se contemplan y ahora se pide autorización para la central térmica existente. El proyecto se somete a consultas e información pública.

· 05.03.2007. El INAGA somete a Evaluación de Impacto Ambiental un nuevo proyecto de instalación de una planta aneja de recuperación del gas CO2 procedente de la combustión del gas natural, para venderlo para uso alimentario (refrescos, cava y cervezas). Se prevén otros dos puestos de trabajo directos más cinco indirectos. La planta sería proyectada por Carboneco Aliaga, S.L., empresa filial de Neoelectra especializada en recuperación de gas carbónico.

· 2007. Presentan alegaciones a la AAI un grupo de profesores e investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Zaragoza, la Asociación para el Desarrollo de Montoro de Mezquita, Comisiones Obreras y Ecologistas en Acción. Sus aspectos más relevantes son:

o La ubicación es inadecuada por estar en un entorno designado como Lugar de Interés Comunitario (LIC) “Muelas y estrechos del río Guadalope” y Zona de Especial Protección de Aves (ZEPA) “Río Guadalope-Maestrazgo”. Asimismo se encuentra dentro del Plan de recuperación del quebrantahuesos y del Plan de recuperación del cangrejo de río común, y figura en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Aragón y en el ámbito del Parque Geológico de Aliaga.
o Se desconoce por qué no se sometió el proyecto inicial a Evaluación de Impacto Ambiental al ubicarse en suelo no urbanizable especial.
o La instalación genera un impacto ambiental elevado tanto visual como acústico. El impacto paisajístico sobre el LIC es severo, modificando un lugar de gran valor natural con nula integración en el entorno.
o La autorización especial de la Comisión Provincial de Urbanismo ya no tiene sentido, pues los puestos de trabajo ofertados se reducen de 44 a 10 al desaparecer del nuevo proyecto la piscifactoría y la planta de transformados.
o Sin piscifactoría, la central ya no es de cogeneración, origen de beneficios especiales, sino una simple central térmica.
o El gas se trae en camiones desde un lugar lejano, lo cual genera un coste añadido y contaminación, además de carecer de sentido traer de tan lejos un gas para quemarlo y volver a exportar a gran distancia la electricidad producida. (Nota mía: el gas natural es una parte del que se trae licuado desde Egipto al Puerto de Sagunto y de ahí se lleva en camiones a Aliaga, en el último tramo por una carretera estrecha y con curvas que pasa por dentro del pueblo). También se emplean camiones para el abastecimiento de agua y la retirada de residuos, además de los que transportarían el CO2 si finalmente se construyera la planta de recuperación.

Hay que resaltar que las alegaciones no solicitaban el cierre de la industria ya existente, sino la toma de medidas para preservar el medio ambiente y respeto a la legislación.

· 28.06.2007. Se recibe informe favorable de la Dir. Gral.de Calidad Ambiental en cuanto a la no contaminación de suelos por el nuevo proyecto.

· 10.09.2007. El Ayto. de Aliaga emite informe favorable al nuevo proyecto.

· 28.09.2007. La C.H.E. deniega el permiso para verter aguas al rio Guadalope. La empresa tampoco obtiene autorización para tomar aguas del río.

· 08.10.2007. Los técnicos de la Dir. Gral. de Energía y Minas en Teruel inspeccionan las instalaciones, previo aviso por escrito, y comprueban que la piscifactoría no funciona y que tampoco se respeta el régimen de funcionamiento en circuito cerrado.

· 07.11.2007. La empresa presenta alegaciones al INAGA aduciendo que:

o Ha solicitado una nueva concesión de aguas de 20 l/s.
o Mientras tanto se abastece con camiones cisterna y las aguas residuales las lleva también en camiones a un lugar de vertido autorizado.
o Estos movimientos le suponen un gasto notable.

· 10.02.2008. Vuelca cerca de Aliaga un camión de suministro de gas licuado a la planta. No hay daños.

· 22.02.2008. La C.H.E., vistas las alegaciones de Cinca Verde, vuelve a denegar el permiso para tomar o verter aguas al río Guadalope.

· 11.03.2008. La Dir. Gral. de Energía y Minas, después de un proceso de consultas y alegaciones, revoca la condición de instalación de producción de electricidad acogida al régimen especial. Esta condición, derivada de la supuesta cogeneración, es la que produce beneficios económicos y es la razón de la existencia de la planta de Aliaga.

· 22.04.2008. Recurso de alzada de Cinca Verde contra la revocación mencionada. Alega diversos defectos jurídicos y la inviabilidad de la industria si se le retira la condición de productora en régimen especial, por lo cual debería cerrar con el consiguiente perjuicio para Aliaga. Alega también que ya ha realizado el 85% de las inversiones de la planta de CO2, a pesar de que no cuenta con autorización.

· 24.04.2008. El INAGA recibe un escrito del Ayto. de Aliaga con su oposición frontal al borrador de denegación de la Autorización Ambiental Integrada.

· 30.04.2008. El INAGA deniega la AAI a la industria, por no aplicar las mejores técnicas disponibles para prevenir la contaminación y por no utilizar la energía y el agua de manera eficiente.

· Después se han producido varios hechos en contra de la resolución del INAGA; los tres principales:

o 15.05.2008. Rueda de prensa en Zaragoza del alcalde de Aliaga y de la Plataforma Salvemos Aliaga (véanse sus argumentos en www.salvemosaliaga.org).
o 23.05.2008. Manifestación de unas 250 personas en Aliaga.
o Algunas de las personas que apoyan el proyecto vierten en la prensa acusaciones veladas de prevaricación contra el INAGA y el consejero de Medio Ambiente, sin aportar pruebas, así como insinuaciones de que varios de los alegantes al proyecto tienen intereses personales dudosos.

. Se está a la espera de la resolución de la apelación de Cinca Verde. Mientras tanto, la central eléctrica está parada. En la prensa se comenta la existencia de contactos entre el Gobierno de Aragón y Neoelectra para trasladar la planta a un lugar adecuado.

De lo expuesto cada quien puede sacar sus conclusiones. Termino el escrito con dos notas. La primera es que espero que el problema se arregle y no se pierdan los puestos de trabajo. La segunda es que el interior de la provincia de Teruel necesita proyectos industriales, sin duda, pero es necesario que estén mejor planificados y que presten más atención al entorno y a la normativa. Se pueden ver más fotografías en fiatluxhispania.blogspot.com.

Publicado en el Diario de Teruel, 22 y 23 de septiembre de 2008

Aliaga y la térmica de Cinca Verde: fotografías

2008-09-13T15:31:00.018+02:00

En el artículo del Diario de Teruel, próximo a salir, no se publican fotografías de la planta de cogeneración de Aliaga por falta de espacio.

Aquí incluyo algunas fotos y un video del lugar, que son ilustrativos. Todos se tomaron el mismo día ocho de septiembre de 2008, excepto la imagen de satélite del Google, que es del 2003.

La primera es una vista general de la planta y del paraje de Boca Infierno desde la Muela Cerrá. Llamo a esa foto "sangre y sudor", porque ambas cosas me costó. En la vista oblicua del Google se aprecian la topografía y la vegetación del entorno de la planta. En las siguientes fotografías se ven la puerta de entrada a las instalaciones, con el edificio de la central, y algunas de las piscinas para peces. El video muestra el azud construido en el Guadalope y su acequia para el paso de fauna acuática. Durante el verano el caudal es tan pequeño que casi toda el agua del río cabe por la acequia, excepto una pequeña cantidad que rebosa por un extremo del azud. En los últimos segundos también se ve volar a varios buitres sobre la Muela del Gabardal, aunque con muy poca nitidez, apenas son unas motas.

El reservorio de CO2 del Maestrazgo

2008-09-13T15:17:00.003+02:00

El mundo tiene dos graves problemas entrelazados, el cambio climático y la crisis energética. La quema de petróleo, gas natural y carbón ha liberado una gran cantidad de gas CO2, dióxido de carbono, que está calentando la atmósfera y que en España provocará un aumento de la ya penosa sequía. La segunda parte es que el petróleo y el gas se agotarán a medio plazo y sus precios se están poniendo a niveles prohibitivos. Carbón queda en grandes cantidades en algunos países.

La respuesta del gobierno español para los próximos decenios consiste en un cambio moderado del modelo energético actual: las energías renovables se potencian con timidez y persiste el veto a la energía nuclear. Así pues, seguiremos dependiendo en gran medida del petróleo, del gas natural y del carbón.

Para quemar el carbón está previsto construir nuevas centrales térmicas con la técnica llamada de captación y confinamiento del CO2, que aún está en fase experimental. Las centrales se colocan donde más convenga por razones industriales, no necesariamente en las cuencas mineras. Se las suministra con carbón; de importación, ya que el nacional es caro y de regular calidad; y el CO2 se lleva por tuberías hasta una zona con buenas condiciones geológicas llamada reservorio, donde se inyecta en las rocas mediante sondeos, a más de mil metros de profundidad. A mi entender esta técnica tiene varios inconvenientes: su dudosa factibilidad económica, la dependencia de un material importado, la producción de diversos residuos además del CO2 y la dificultad de asegurar que el gas se mantenga en el subsuelo a largo plazo. Hay que señalar que el CO2 no es venenoso; es el gas que expulsamos al respirar y el que añaden a los refrescos.

El Ministerio de Industria ha reservado diez áreas repartidas por la Península como posibles reservorios de CO2. Una está en el Maestrazgo. Es un cuadrado de unos 780 km2 centrado en Tronchón, que comprende todo o parte de los términos de Tronchón, Villarluengo, Mirambel, Cantavieja, Ejulve, Castellote, La Cañada de Benatanduz, Bordón, La Cuba, La Iglesuela del Cid, Fortanete, Pitarque y Las Parras de Castellote, en la provincia de Teruel, y Olocau del Rey, Todolella, La Mata de Morella, Portell de Morella y Forcall en Castellón. La zona fue sondeada tiempo atrás en busca de petróleo y parece tener buenas condiciones para el almacenamiento de CO2. En los próximos años se investigará en detalle.

Con esta iniciativa se plantean dos amenazas importantes para la conservación del medio natural en pleno centro del Maestrazgo. Por un lado el impacto que tendrá sobre el paisaje la red de tuberías, caminos, sondeos y resto de estructuras que deban construirse para inyectar el CO2, en una cantidad que estimo en decenas de millones de toneladas; cada tonelada de carbón quemado produce unas tres toneladas de CO2. La otra es dónde se construirá la nueva central térmica, prevista de una potencia de 500 MW, la mitad que la de Andorra.

Tanto el gobierno central como el aragonés están interesados en el proyecto. A ambos compete, también, actuar con la cautela necesaria para no degradar una de las zonas naturales de Aragón mejor conservadas. Antes de gastar tiempo y dinero en la investigación del reservorio del Maestrazgo convendría hacer un estudio preliminar de impacto ambiental, por si se llega a la conclusión de que es inviable. Cabe señalar que el ministerio ha reservado otra zona próxima, entre Caspe y Fabara, con mucho menor impacto ambiental.

Publicado en el Diario de Teruel, 29-04-2008

Los sueldos de la Guardia Civil

2008-09-13T15:12:00.003+02:00

El sistema autonómico está creando notables desigualdades en los salarios de los funcionarios: Justicia, Policía Nacional, médicos y otros. Pero el caso más lamentable de los que conozco es el de los guardias civiles. Desde siempre han tenido unas retribuciones bajas y unas condiciones de trabajo duras y con medios escasos, todo ello sin posibilidad de queja debido a su régimen disciplinario militar. A esto se ha sumado en los últimos años el agravio comparativo con las policías autonómicas. Un ertzaina gana un sueldo base un 40% mayor que un guardia civil. Y sí, todos se juegan la vida, pero los datos no engañan, unos se la juegan más que otros y son más eficaces, a pesar de ser menos y estar en territorio hostil. Me remito a las estadísticas de terroristas detenidos y de guardias asesinados.

El gobierno aseguró antes de las elecciones que corregiría este desfase, pero el ministro del ramo ha dicho que hay crisis económica y que de momento no va a poder ser por falta de presupuesto, mientras por otro lado rebajan los impuestos.

Si a una organización le exiges que se sacrifique al máximo, y no sólo en el campo antiterrorista, no puedes excusarte luego en una crisis mal gestionada para posponer indefinidamente sus reivindicaciones. La Guardia Civil seguirá trabajando por la seguridad de todos, como ha hecho siempre, les suban el sueldo o no, pero la sociedad y en su nombre el gobierno deben corregir esta desigualdad salarial manifiesta e injusta.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 81, julio 2008

Carta abierta al obispo Setién

2008-09-13T15:09:00.002+02:00

Ilustrísimo y Reverendísimo monseñor doctor don José María Setién Alberro, obispo emérito de San Sebastián.

Ilmo. y Revdmo. Monseñor:

He leído vuestras entrevistas en un diario de difusión nacional y he ojeado vuestra autobiografía (por cierto, qué bien elegís las preposiciones: “Un obispo ante ETA”; no contra; aunque tampoco con, hacia, mediante, para, por, pro o según; ni por supuesto bajo, de o desde). Volviendo al asunto esto me ha recordado que hace tiempo que tenía un par de cosas que deciros. Al igual que Vuestra Ilustrísima no soy más que un pobre pecador, que intenta hacer el mayor bien posible durante su breve paso por este valle de lágrimas, claro que a mí la Diputación de Guipúzcoa no me ha concedido su medalla de oro por la labor realizada en pro de la verdad y de los derechos humanos, distinción sin duda merecida y por la que os felicito en mi nombre y en el de las víctimas del terrorismo.

Comprendo que V.I. estará muy ocupado con esos muchachotes descarriados de su diócesis, unos revolucionarios según decís, que a todas horas están quebrantando el quinto mandamiento de la Ley de Dios y casi todos los demás. En esa misma línea os rogaría que ordenaseis a vuestros párrocos que insistiesen, en los sermones dominicales a su sabiniana grey, en que también está prohibido pecar por omisión. Que la diferencia entre una comunidad cristiana y un rebaño de meapilas fariseos estriba en que los primeros se vuelcan en ayudar a las viudas y huérfanos de los asesinados, en evitar que se repitan los crímenes, en que los niños no sean educados en la mentira y el odio y en tantas otras cosas que Vuestra Ilustrísima conoce mejor que yo.

Me permito dirigirme a V.I. para solicitarle también un favor, por el cual le estaré eternamente agradecido; nunca mejor dicho. Monseñor, sois anciano y yo padezco una enfermedad grave, de modo que es probable que ambos fallezcamos a no mucho tardar. Con todo respeto os ruego que hagáis valer vuestra influencia allá abajo para conseguir que a Vuestra Ilustrísima y a mí nos pongan en distinta caldera; antes que compartirla con V.I. prefiero ir al cielo.

Agur, padre, hasta pronto. No bajéis con sotana recia, ni con el anillo episcopal ni la medalla, que no os van a hacer falta. Por cierto, espero que no importe a V.I. que mande una copia de la presente al Vaticano, para enriquecer vuestro expediente, y a algunos medios de comunicación y organizaciones sociales.

Queda vuestro afectísimo este humilde pecador.

En Rivas-Vaciamadrid, a 1 de mayo de 2008

Publicado en La Gaceta de Rivas, 79, mayo 2008

Capitalistas despistados

2008-09-13T15:07:00.003+02:00

Los afectados por el timo de los sellos andan buscando la manera de que enjuguemos sus pérdidas a escote y tengo por casi seguro que lo conseguirán, porque no debe haber país más fácil que el nuestro para lograr que el Estado sea declarado responsable civil subsidiario de cualquier entuerto.

El caso es que los susodichos se habían fijado en que hasta los obispos salen en manifestación e, intentando emular a los huelguistas de la transición, que se encerraban en las iglesias obreras de los barrios de Madrid, se dijeron: ¡Venga, a encerrarnos! Pero siendo capitalistas, aunque pequeños, no podían meterse en cualquier parroquia de las afueras. Así que a La Almudena.

Cuando el cura de guardia vio llegar aquella tropilla de jubilados seguro que se le saltó el alzacuello y se le cayeron los calzoncillos de Armani hasta las corvas. Por no armar tumulto los clérigos no pidieron el desalojo a la policía esa misma noche, pero al día siguiente los largaron: “Os equivocáis, hermanos, este no es lugar adecuado para vuestra reunión. Por favor, cada uno en su casa y Dios en la de todos” y así. “¡Hala, a casita! Me recen dos avemarías y un padrenuestro y no se olviden de poner una cruz en la declaración de la renta”.

Igual pensaban que el cardenal se iba a sentar con ellos en corro a cantar el No nos moverán, como si fuera Chanquete en Verano Azul. A la misma hora el presidente del gobierno cenaba con el embajador del obispo de Roma, para limar asperezas.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 78, abril 2008

Morir sin dolor

2008-09-13T15:05:00.002+02:00

El proceso al que han sido sometidos por la Comunidad de Madrid el Dr. Montes y sus compañeros del Hospital Severo Ochoa de Leganés ha sido injusto y desmedido. Una denuncia anónima los acusaba de homicidio a gran escala, nada menos que cuatrocientas muertes por exceso de sedación, o sea por eutanasia. Después se encargaron informes de la inspección médica, de una comisión nombrada a dedo y de algunas asociaciones profesionales. Los resultados fueron o negativos o poco consistentes. A pesar de ello los acusadores siguieron adelante y llevaron a los médicos ante la Justicia. Después del juicio y de su recurso los tribunales han archivado el caso. Además, han ordenado que en la sentencia se elimine toda referencia a una mala práctica de los denunciados (auto número 47/2008, página 13, de la Audiencia Provincial de Madrid).

Pero el daño personal y profesional hecho a estos médicos ahí queda. No se les piensa reintegrar a sus antiguos puestos, ni siquiera les han pedido disculpas. Y también queda el daño hecho a la sanidad pública.

Doy las gracias al Dr. Montes y a todos los médicos y enfermeras que curan mientras se puede y alivian en lo posible el sufrimiento a los que ya no tienen remedio. Muchos pasarán o pasaremos por ese trance y espero que alguien como ellos nos eche una mano. El que prefiera morir apurando el cáliz de la agonía, a palo seco o con un par de aspirinas, lo tiene fácil, que lo deje por escrito.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 77, marzo 2008

Petardos

2008-09-13T15:02:00.002+02:00

Rivas-Vaciamadrid es una ciudad silenciosa por la noche, donde se descansa a gusto. Pero se está poniendo de moda tirar petardos nocturnos con cualquier motivo: Nochebuena, Nochevieja, Reyes, “Halloween”, etc. Los amigotes que se reúnen en una casa a ver la tele, cuando gana el equipo de fútbol de sus amores ¿no podían ponerse en pie y, con la voz trémula y los ojos húmedos entonar, en voz baja, su himno? Pues no, se ponen a berrear como energúmenos y salen a la calle a tocar las bocinas y tirar cohetes.

En cierta ocasión no podía conciliar el sueño en un hotel, debido a que una jauría de adolescentes en viaje de estudios armaba bulla hasta las tantas de la noche, supongo que mientras sus profesores se abrían las venas en algún rincón. Les pedí silencio, pero no me hicieron caso. Cuando me levanté para ir a trabajar, a las siete de la mañana, llamé a las puertas de sus habitaciones y les rogué que salieran al pasillo porque tenía que decirles algo importante. Descalzos, en pijama, ojerosos y medio dormidos fueron saliendo. Cuando estaban todos les deseé buenos días y me largué. Ah, qué dulce es la venganza.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 76, febrero 2008

España, este país

2008-09-13T14:59:00.002+02:00

Ahora que “este país” vuelve a llamarse España, voy a aprovechar para escribir de una de las pocas instituciones que aún no han pasado por el desguace autonómico: el ejército.

El anterior ministro del ramo repartía medallas como caramelos y pedía a los soldados que por la noche rezasen el Cuatro esquinitas tiene mi cama. Después vino el presidente con la Alianza de Civilizaciones, que descansa en el limbo de la ONU, y ahora se le ha ocurrido al susodicho dedicar más de cuatro mil soldados a bomberos forestales y trabajos similares.

Un coronel retirado decía hace poco que la misión del ejército es, en resumen, ganar la guerra. Siempre ha habido guerras, las hay y, mientras no llegue Utopía, las habrá. Por eso los países que quieren preservar su soberanía y sus libertades tienen ejércitos bien armados, bien entrenados y de un tamaño acorde con sus posibilidades, en nuestro caso mediano tirando a pequeño.

No es cierto que la mayor amenaza para la seguridad de nuestro país, ni para el resto del mundo, sea el terrorismo internacional; ése es un problema policial y social. Nuestra amenaza más directa está donde siempre, en el norte de África. Cuando tengamos un problema en el Estrecho o un aliado nos pida ayuda ¿qué vamos a hacer, enviarles los bomberos? En caso de incendios o inundaciones en nuestro solar patrio por supuesto que podemos echar mano del ejército, sea para abrir cortafuegos o para tender un puente, pero las fuerzas armadas no están para sustituir al difunto ICONA ni a Protección Civil.

Por otro lado, creo que no deberían enviarse militares a las llamadas “misiones de paz”, porque no es su trabajo ni tienen los medios y la formación adecuados. En Afganistán, en Iraq y en tantos otros lugares el problema es el terrorismo, la corrupción y el caos, no un choque entre ejércitos. Lo que hay que mandar son guardias civiles, administradores e ingenieros que ayuden a levantar esos países.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 74, diciembre 2007

Karlistonia

2008-09-13T14:56:00.003+02:00

Karlistonia es un pequeño país del sur de Europa. Tiene colinas cubiertas de prados y costas acantiladas y a simple vista parece un lugar hermoso para vivir. Durante siglos formó parte de un país mayor, que en los últimos decenios había alcanzado una democracia y prosperidad notables y en el que sus regiones gozaban de amplia autonomía para gobernarse.

Sin embargo una parte de sus habitantes, alrededor de la mitad, se empecinaron en conseguir la independencia. Para ello pusieron en práctica la estrategia de que “unos sacudían el árbol y otros recogían las nueces". Es decir, algunos se dedicaban al terrorismo: asesinato de cientos de guardias, militares, policías y otros funcionarios del estado, de sus mujeres e hijos, de los concejales no nacionalistas, en fin, de cualquiera que no fuese de su grupo, o ponían bombas al azar; también secuestraban y extorsionaban. El resto, los partidos nacionalistas legalizados, condenaban los crímenes con la boca pequeña y, a cambio de dar su apoyo en el parlamento estatal, obtenían concesiones cada vez mayores de los grandes partidos de la nación. Así hasta que, cierto día, el gobernador de la región se marcó un farol, declaró la independencia y, ante su asombro, el débil gobierno central no supo qué hacer. Como era de prever, al punto la rama militar se hizo con el poder, purgó sus propias filas nacionalistas y extendió sobre el país un negro manto de miedo.

Los karlistonios (y karlistonias, como les gusta que los llamen y las llamen) son racistas, retrógrados y muy religiosos. Se rigen por los desvaríos de un iluminado del siglo XIX que, en esencia, consisten en afirmar que son una raza especial, debido a que entre ellos se ha conservado una antigua lengua, y que hay que odiar a muerte a sus antiguos compatriotas. Practican una extraña variedad de cristianismo, en la que los sacerdotes son en extremo indulgentes con los asesinos y fríos como el hielo con las víctimas y sus familiares.

Sus fieros guerreros desprecian tanto a sus enemigos que, por no verles la cara, les atacan por la espalda. Por la misma razón consideran indigno que una bala enemiga haga derramar su sagrada sangre, así que llegada la ocasión de entablar un combate cara a cara se rinden de inmediato.

En Karlistonia no hay libertad de prensa, ni de ninguna otra clase. Lo cual les importa poco porque todos aquellos que querían vivir en libertad emigraron, de grado o por la fuerza, o simplemente fueron eliminados.

Muchos pensaban que una Karlistonia así no podría llegar a existir dentro de Europa. No se acordaban de Alemania y de Serbia. Muchos callaron y muchos consintieron.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 73, noviembre 2007

De coches y motos

2008-09-13T14:54:00.003+02:00

Viendo el porte de algunos conductores parece que estén a los mandos de una nave interestelar. Pues no. A pesar de la publicidad de los fabricantes, los automóviles actuales son máquinas primitivas, versiones motorizadas del carro de Ben-Hur.

En esencia son cajas con ruedas, que se desplazan sobre una calzada de piedra machacada que tiene obstáculos imprevistos y numerosas curvas. Obtienen la energía quemando petróleo, de cuyo poder calorífico desaprovechan la mayor parte, y expulsan los productos tóxicos a la atmósfera.

Mucho ABS, ESP, GPS y otras virguerías, pero los automóviles todavía se controlan con un sistema de volante, pedales y palanca de freno, como el coche de los Picapiedra. La máquina no tiene un sistema de bloqueo que impida conducir a personas no preparadas o en malas condiciones (ebrias, soñolientas), ni sistemas automáticos de limitación de velocidad acordes con las condiciones de la vía.

Lo peor de todo: semejantes antiguallas permiten ir a velocidades muy superiores a las que serían seguras para su diseño y en consecuencia cada año se matan en la carretera más de un millón de personas.

Y de las motocicletas mejor no hablar. Ingenios en los que hay que guardar el equilibrio, a veces con un pasajero abrazado a la cintura, sin escudo ni protección y a velocidades de 120 km/h y más.

Generaciones futuras se asombrarán de nuestra temeridad.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 72, octubre 2007

Las piedras energéticas

2008-09-13T14:49:00.002+02:00

Me ha llegado al buzón de casa una oferta de masaje por treinta y cinco euros: “Siente en tu cuerpo toda la fuerza transformadora de las piedras volcánicas capaces de atraer como un auténtico imán las energías negativas y los malos sentimientos”. Por poco dinero más también te ofrecen “el poder de los cuarzos rosas”, aunque esto es sólo para mujeres, hay que amolarse.

De masajes ayurvédicos entiendo poco, pero junto con otros compañeros he tenido ocasión de estudiar con detalle todo tipo de rocas de nuestra piel de toro y de algunas otras partes: volcánicas, sedimentarias y metamórficas, incluyendo cuarzos de diversos colores. Las hemos sacado con martillo, con sondeos y con explosivos, tanto de lo alto de los cerros como del interior de las minas. Las hemos estudiado a simple vista, con microscopio, con rayos X y con corrientes eléctricas. Las hemos sometido a compresión y estiramiento, a ciclos de frío y calor; las hemos pesado y medido.

Por ello puedo asegurarles que ninguna roca o mineral tiene poderes transformadores ni atrae los malos sentimientos. Tanto da rascarse la espalda con un pedazo de volcán de Hawai como con un canto del río Jarama. Y para rematarlo les diré que tampoco existe eso que llaman la energía negativa, como no hay bocadillos de jamón negativos, ni se puede decir que un tuerto es un hombre con un ojo positivo y otro negativo. Hay energías cinética, potencial y calorífica, pero en el mundo ordinario (no hablemos de física cuántica y antimateria) no hay energía negativa, toda es positiva.

En fin, no cabe duda de que un masaje es cosa placentera y relajante. No es necesario adornarlo con palabrería de la Nueva Era.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 71, septiembre 2007

Toros, no

2008-09-13T14:46:00.003+02:00

Señor Alcalde de Rivas-Vaciamadrid, con todo respeto le pido que prohíba las corridas de toros en nuestro municipio. Esta es una ciudad que busca avanzar en el desarrollo de los derechos humanos, donde se fomenta la cultura y se protege la naturaleza, donde se vigila el buen trato a los animales de compañía y según la ley se puede ir a la cárcel por maltratar a un perro o un gato. ¿Cómo es posible que permitamos que a los toros se les torture hasta la muerte en las fiestas patronales? ¿Qué clase de bárbaros somos?

No, ya no se puede aducir que los toros no sufren, como se decía de los negros en tiempos de la esclavitud. Está más que demostrado que sufren como sufriríamos cualquiera de nosotros. Ni tampoco se puede decir que es una tradición que distingue a España y debe perdurar. Las tradiciones valiosas deben conservarse. Es hermoso ver a la gente bailar en la noche más larga del año, como hace milenios, pero es propio de un pueblo atrasado, violento y cruel disfrutar acuchillando animales en público hasta la muerte.

No pido que se eliminen los espectáculos taurinos, al menos no de momento, sino que se prohíba el trato cruel a los toros. El torero podría seguir mostrando su arte y su valor dando pases con el capote y con la muleta o simulando entrar a matar. También podrían celebrarse concursos de recortadores, toreo a caballo y otras muchas variedades de espectáculo; pero sin banderillas, picas, espadas ni cualquier otro instrumento de dolor. Sin sangre ni torturas.

Basta ya, por favor. Basta ya.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 70, julio 2007

Pícame, pícame mucho

2008-09-13T14:43:00.001+02:00

Pardillos, que somos unos pardillos. Toda la vida acudiendo al médico de cabecera, o al especialista, cuando nos dolía la espalda y resulta que teníamos la solución a la vuelta de la esquina o, mejor dicho, a la vuelta del panal.

Me enteré tarde y no pude asistir el otro día a la charla que dio en Rivas un colmenero experto en apiterapia, pero he leído su publicidad en una revista y he visitado su página en Internet. Esta práctica consiste en acercar algunas abejas al cuerpo con unas pinzas y dejar que te claven el aguijón en los lugares que ellas mismas elijan. Por lo visto detectan los puntos donde se ha acumulado y alterado la energía y allí que te lo clavan. Así que picotazo va, picotazo viene, te pueden curar la ciática, el reúma y, según dicen algunos, hasta la esclerosis múltiple. En la publicidad se lee que: “No se trata de una picadura milagrosa. Es mucho más, es una curación más amplia y personal...”

No digo que las abejas no entiendan de acupuntura más que Fu-Manchú, ni que su veneno no pueda ser útil para la artritis. Lo que digo es que tratándose de ponzoñas y estando en juego nuestra salud deberían cumplirse estas dos condiciones. Primero esperar a que se demuestre la utilidad terapéutica de la melitina, principal compuesto del veneno de abeja; más allá del efecto placebo o de que las enfermedades reumáticas a veces duelen por rachas y eso puede malinterpretarse como curación. Esto se está investigando. Lo que sí se sabe de la melitina es que es un tóxico potente que destruye los glóbulos rojos de la sangre, que produce dolor, irritación, inflamación y, en algunos casos, muerte por alergia con un solo picotazo. Y segundo, que una vez demostrado el beneficio terapéutico, las dosis adecuadas, los efectos secundarios a corto y a largo plazo y las contraindicaciones, el veneno sea administrado en condiciones higiénicas y médicas controladas, por personal sanitario competente, y no por un bienintencionado pastor de abejas, aunque te las azuce de una en una y te clave sólo la puntita.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 69, junio 2007

La energía nuclear (VII). Ventajas de la energía nuclear (2)

2008-09-08T23:41:00.002+02:00

Otras ventajas de la energía nuclear son:

- El impacto sobre el paisaje es pequeño, sólo lo que ocupa la central. Los parques de molinos y de paneles solares ocuparán miles de kilómetros cuadrados, estropeando grandes extensiones de paisaje en tierra y en la costa. El turismo también se resentirá y es nuestra principal industria.

- Una hipotética subida del precio del uranio incidiría mucho menos en el precio final de la electricidad que cuando suben el gas o el carbón. En el gas el precio del combustible incluyendo su transporte supone el 75% de la factura eléctrica final, mientras que en el uranio el mineral sólo repercute en un 12%. Es decir, que si por las razones que fueren el mineral doblase su precio, como ha ocurrido con el petróleo, la electricidad producida sólo subiría alrededor de un 12%.

- Cada central consume una cantidad moderada de agua en refrigeración, del mismo orden o menor que una central térmica de carbón.

- Su tecnología es segura y bien conocida. Se lleva trabajando con centrales unos cuarenta años y sólo ha habido un accidente mortal, aunque muy grave (Chernóbil). La seguridad está razonablemente garantizada hoy en día. De ello trataremos en otro artículo.

- Es una tecnología muy usada en todo el mundo, sobre todo en países desarrollados, por lo cual es conocido su funcionamiento. En España estamos avanzados en su construcción y manejo y además se pueden compartir con otros países técnicas y personal especializado. Por el contrario, de la técnica de captación y almacenamiento de CO2 de centrales de carbón, que se piensa implantar en España, todavía no existe una sola central en marcha en todo el mundo.

- Se están desarrollando nuevos métodos para aprovechar más el uranio y para aprovechar otros elementos radiactivos que se forman en la central (transmutación). Esto mejorará el rendimiento y reducirá el volumen de residuos radiactivos.

Para finalizar diremos que no hay que preocuparse buscando conspiraciones de las multinacionales, puesto que toda la producción de energía está y estará en manos de las mismas grandes empresas (Endesa, Iberdrola y otras), sea cual sea la energía preferida por el gobierno de turno, el cual siempre procurará no hacerles perder dinero para evitar problemas estratégicos.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 82, septiembre 2008

La energía nuclear (VI). Ventajas de la energía nuclear

2008-09-08T23:33:00.002+02:00

Las ventajas de la energía nuclear de fisión o convencional (de la de fusión, que es la energía del futuro, hablaremos más adelante) son las siguientes:

- El precio de la electricidad producida mediante energía nuclear es uno de los más bajos, si no el menor. A pesar de haberlos buscado no he encontrado datos comparando precios en los numerosos informes oficiales existentes (OMEL, CNE, CSN, informe de Planificación Energética 2007-2016 y otros). La patronal eléctrica, UNESA, sí que ha facilitado los siguientes precios del megavatio/hora a finales de 2007 (Prospectiva 2030), en euros: nuclear, 36; carbón sin captación de CO2, 47; carbón (con captación y almacenamiento de CO2), entre 57 y 61; nueva hidroeléctrica regulada, 61; gas de ciclo combinado, 66; eólica, de 70 a 74; gas de ciclo simple, 120 y fotovoltaica, 380.

Por mi cuenta añado que de todos estos cálculos habría que conocer si tienen en cuenta la maraña de generosas subvenciones, deducciones fiscales, inversiones a fondo perdido en investigación por parte del Estado y otros gastos a costa de nuestro bolsillo, que hacen muy difícil conocer el verdadero precio que pagamos los españoles por la electricidad de las distintas procedencias. También es de esperar que los costes de la energía solar bajen conforme mejore la técnica, aunque no se sabe en qué medida.

- Es limpia. No produce CO2 ni otros gases contaminantes, líquidos ni cenizas. A los residuos radiactivos les dedicaremos un capítulo, adelantando que en la actualidad hay técnicas adecuadas para su enterramiento.

- Está siempre disponible, haga sol o sea de noche, haga o no viento (en verano los molinos casi nunca están en marcha) y sin necesidad de las baterías u otros sistemas de almacenamiento que necesitará la solar. Disponibilidad todos los días a todas las horas y pudiendo regular la cantidad que se produce, según las necesidades de cada momento.

- Su capacidad de producción de electricidad puede cubrir nuestras necesidades en la medida en que se desee, incluso de forma total.

- Hay reservas sobradas de uranio para los 50-70 años que se necesitarán para desarrollar la energía de fusión u otras fuentes definitivas.

- Las reservas de mineral están en gran parte en países estables. En España también hay algunas y seguramente se podrían buscar más.

- Consume poco volumen de combustible. Una central nuclear gasta al año unas 25 toneladas de óxido de uranio, el equivalente a la carga de un camión grande. Una térmica de carbón consume un millón de toneladas, es decir unos 100 camiones al día. Compárese el movimiento de material y de vehículos necesarios en ambos casos, mas las escombreras necesarias para las cenizas del carbón.

(Continuará)

Publicado en La Gaceta de Rivas, 81, julio 2008

La energía nuclear (V). Qué es la energía nuclear

2008-09-08T23:23:00.006+02:00

Se llama así a la energía liberada al unirse o dividirse los núcleos de los átomos. Estas reacciones pueden ser incontroladas (bombas atómicas) o reguladas (centrales nucleares, aparatos de rayos X, imágenes TAC, etc.).

La energía nuclear se puede producir bien por fisión, rotura de núcleos atómicos, o bien por fusión o unión de los mismos. La energía nuclear de la que se suele hablar es la de fisión, que consiste en aprovechar el calor que de forma natural irradian algunos minerales, como los del uranio.

El mineral de uranio se extrae de las minas, se concentra y con él se fabrican unas barras que son las que desprenden gran cantidad de calor. Las barras se mantienen dentro de una vasija con agua que está a su vez rodeada por una o dos bóvedas de hormigón, una cubriendo a la otra, para evitar fugas. El vapor de agua generado mueve una turbina que produce electricidad.

Las centrales nucleares no desprenden CO2, gases contaminantes ni hollín, como sí hacen las térmicas de petróleo, de gas y de carbón. El penacho que se ve salir de esas grandes chimeneas en forma de barril es vapor de agua, formado al enfriar las tuberías. Un resumen de la situación, capacidad y modo de funcionamiento de las seis centrales, con ocho reactores, existentes en España puede verse por ejemplo en http://www.inza.com/ainoa. También hay información interesante en www.world-nuclear.com; www.iaea.org; www.csn.es; www.enusa.es; www.mityc.es/Nuclear; www.foronuclear.org; www.endesa.es y www.greenpeace.org/espana.

En España existen algunas reservas de uranio, que en otro tiempo se explotaron, pero ahora el mineral se importa. En el mundo se estima que existen reservas para 150 años, siendo las mayores las situadas en Australia, Kazajistán, Canadá y Sudáfrica, es decir, en gran medida en países estables.

La producción de electricidad mediante energía nuclear varía mucho según los países. En el mundo existen unas 440 centrales nucleares. Los ocho reactores españoles producen alrededor del 10% de la electricidad del país, con vistas a desaparecer debido al veto del gobierno. En EE.UU. hay 104 centrales nucleares. Las 59 centrales de Francia generan por este sistema alrededor del 80% de la electricidad del país. Gran Bretaña tiene 19 centrales que producen alrededor del 20% de su electricidad y ha decidido romper el veto a las nucleares construyendo nuevas centrales. Alemania sigue con la idea de cerrar sus 17 centrales.

En otros capítulos analizaremos los pros y contras de la energía nuclear.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 80, junio 2008

La energía nuclear (IV). Las energías renovables

2008-09-07T18:21:00.005+02:00

Las llamadas energías renovables todavía no son una alternativa a gran escala, al menos para cubrir la mayor parte del consumo energético español, aunque pudieran llegar a serlo a largo plazo. Son energías limpias e ilimitadas, pero todavía caras de aprovechar.

Las que tienen más futuro en España son la solar y la eólica. La eólica es la más avanzada y seguirá desarrollándose. Tiene los inconvenientes de necesitar subvenciones fuertes, de que el suministro es irregular y de que los molinos ocuparían zonas muy extensas del país, estropeando el paisaje de las zonas montañosas y de las costas, que suelen ser los más bonitos y nuestro país es turístico.

La solar puede servir para calentar el agua sanitaria, cosa que ya es obligatoria en las nuevas construcciones, y para calefacción, que todavía no es rentable pero puede llegar a serlo en los próximos años. Por el contrario, la producción de electricidad a gran escala por este sistema es todavía un proyecto. La modalidad más prometedora es la termosolar, que consiste en construir campos de paneles solares que calientan vapor de agua, el cual mueve turbinas produciendo electricidad.

La energía geotérmica, el calor interno de la Tierra, sólo es práctica a gran escala en zonas volcánicas, en nuestro caso en las Canarias. La maremotriz es el aprovechamiento de la fuerza de las olas, de las mareas (pequeñas en nuestras costas) y de las corrientes marinas. Es una técnica todavía en mantillas. La hidroeléctrica tiene un futuro pesimista debido a la sequía. Los biocombustibles son el bioetanol, que es un alcohol para quemar en motores obtenido de la destilación del maíz, de otros cereales y de la caña de azúcar, y el biodiésel, derivado de los aceites vegetales. Los biocombustibles van camino del fracaso debido al impacto ambiental en los países productores y a que están ocasionando un encarecimiento en todo el mundo de los precios agrícolas. La biomasa son restos vegetales (de poda, de limpieza de montes y otros) o animales (estiércol) de los que puede extraerse gas para quemar en una central o se pueden usar para destilar biocombustibles. La biomasa podría satisfacer una pequeña fracción de nuestras necesidades. Los biocombustibles y la biomasa no son energías limpias, pues al quemarse producen CO2 y humos.

La organización ecologista Greenpeace ha presentado un informe (www.greenpeace.org/espana/) en el que se afirma que el conjunto de las renovables puede cubrir con holgura las necesidades energéticas españolas en 2050, sobre todo con la variedad termosolar (65%) y con la eólica (14%). En su contra tiene que, para conseguirlo, sería necesario abaratar sus costes, tener en cuenta el enorme consumo en materiales para la construcción de plantas solares y molinos de viento y ocupar con instalaciones nada menos que un 15% del territorio español (unos 75.000 km2, el tamaño de Castilla-La Mancha) y parte del mar costero. España se convertiría en una plantación de molinos y de paneles solares. Las ventajas serían también muy grandes: energía limpia ilimitada.

Aparte de lo dicho es importante hacer hincapié en la importancia del ahorro y de la mejora de la eficiencia energética.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 79, mayo 2008

La energía nuclear (III). Necesidades energéticas de España

2008-09-07T18:05:00.008+02:00

Según datos oficiales (“La energía en España 2006”; www.mityc.es) el consumo energético de nuestro país en dicho año, contando como si todo hubiera sido petróleo, fue el equivalente a haber gastado 145 millones de toneladas de crudo, o sea unas 3,3 toneladas por habitante. Esta cifra por persona es similar a la de otros países de nuestro entorno, menos de la mitad del gasto de los estadounidenses y muy superior a la de los países en desarrollo. El desglose se puede ver en el gráfico adjunto. El 83% corresponde a petróleo, gas y carbón, el resto proviene de la energía nuclear y de las renovables.

Es importante destacar que nuestra dependencia de otros países es del 78%. Importamos casi todo el petróleo y el gas que quemamos, así como dos tercios del carbón. Esto significa que estamos a merced de lo que ocurra en países tan inestables como Argelia (gas), Rusia, Arabia y Nigeria (petróleo) o Colombia (carbón).

En el otro gráfico se observa que gastamos la energía en tres usos principales, por este orden: transporte, industria y otras finalidades (hogar, iluminación pública, etc.).

Nadie sabe cuáles serán nuestras necesidades para el año 2050, que es la fecha para la que hay un cierto acuerdo internacional en que es necesario dejar de contaminar la atmósfera con la quema de combustibles fósiles. A mi entender sería prudente pensar que, en lo que toca a nuestro país, el consumo será bastante mayor que el actual, teniendo en cuenta que la población va en aumento y que cada vez se mueven más las personas y las mercancías, a la vez que aparecen nuevas máquinas para satisfacer nuevas necesidades.

En cuanto al tipo de energía necesario la sociedad funcionará casi en exclusiva con electricidad. La industria, los usos domésticos y parte del transporte ya la utilizan. Los automóviles del futuro funcionarán con electricidad (baterías recargables en un enchufe o paneles solares) o quemando hidrógeno, para cuya producción también se necesita electricidad.

Los cuatro requisitos principales que se deberían exigir a las formas de producir energía eléctrica en esa fecha serían: precio razonable, poca contaminación, reservas inagotables y mínima dependencia del extranjero.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 78, abril 2008

La energía nuclear (II). Los reservorios de CO2

2008-09-07T18:01:00.002+02:00

Después de haber cerrado el anterior número de La Gaceta, se ha publicado en el BOE una resolución por la que el Estado se reserva diez áreas en toda España como posibles reservorios de gas CO2, dióxido de carbono. Una de ellas está en la provincia de Madrid. Es un rectángulo centrado en el monte de El Soto de Viñuelas que, por cierto, pertenece al Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares. Se encuentra unos 25 km al norte de Rivas-Vaciamadrid.

Como primera medida en El Bierzo (León) va a ponerse en marcha un proyecto experimental de captación y confinamiento de CO2 que, si funciona, se aplicará en otras partes del país. La idea es construir centrales térmicas de un nuevo tipo, llamado gasificación del carbón. Se pueden colocar en los puntos que más interesen por razones industriales, no como las existentes hasta ahora que se encuentran en las cuencas mineras, y a ser posible cerca de un buen reservorio geológico de CO2. Se la suministra con carbón, de importación en su mayor parte porque el español es de regular calidad y su explotación se está abandonando. Se quema con el nuevo sistema de gasificación que, en teoría, produce menos gases contaminantes. Una parte de las cenizas se aprovecha con fines industriales (cemento, ladrillos) y otra se lleva a vertedero. El CO2 se comprime y se lleva por tuberías a una zona con buenas condiciones geológicas (reservorio). Allí se inyecta en las rocas mediante sondeos, a más de mil metros de profundidad.

Según hemos podido saber, estos posibles reservorios se han colocado en zonas investigadas años atrás como posibles yacimientos de petróleo o gas que, por tanto, son candidatas a ser buenos almacenes de gas. En los próximos años se investigarán en detalle tales áreas.

En el artículo anterior ya comentamos los inconvenientes de esta técnica, por la que apuestan el gobierno y las empresas eléctricas; en especial su dudosa factibilidad económica, la dependencia que crea de la importación de carbón, la producción de diversos residuos además del gas CO2 y la dificultad de asegurar que el gas se mantenga en el subsuelo a largo plazo. Es importante señalar que el CO2 no es venenoso, es el gas que expulsamos al respirar y el que añaden a los refrescos y al agua mineral.

Y una última duda, ¿dónde se instalaría la futura gran central térmica de Madrid, cuyos gases se fueran a confinar en el área de Tres Cantos? Nada se ha dicho todavía, pero sospecho que entre las opciones a considerar está el Sureste de la provincia por las siguientes razones: buena comunicación por ferrocarril con un puerto por donde traer el carbón (Valencia); cercanía a una fábrica de cemento de gran consumo energético que, además, podría aprovechar parte de las cenizas; cercanía a grandes vertederos ya existentes para volcar el resto de las cenizas; proximidad a otras centrales térmicas (futuras centrales de gas del Sureste) para compartir tendidos eléctricos, otras infraestructuras y el impacto ambiental en un área que se tiene por ya degradada y posibilidad de que las centrales de carbón sustituyan a las de ciclo combinado cuando el gas alcance precios prohibitivos. Habrá que esperar a que las autoridades expongan sus planes.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 77, marzo 2008

La energía nuclear (I). Los problemas del cambio climático y de la crisis energética

2008-09-07T17:50:00.005+02:00

En los próximos meses se va a reabrir en España el debate sobre la energía nuclear. Iniciamos aquí una serie de artículos cortos y claros sobre el asunto, para que los lectores que no estén familiarizados con el tema puedan formarse una opinión, pues a todos nos va mucho en lo que se decida al respecto.

Hace más de treinta años que los científicos y los ecologistas vienen avisando del problema ambiental que se avecinaba. Sin embargo ni los gobiernos del mundo ni los pueblos han hecho gran cosa. El problema ya está aquí y no se puede parar, sólo mitigar, y eso si se toman medidas drásticas y rápidas a escala mundial. Sus consecuencias precisas no se conocen, pero se estima que serán graves, sobre todo para algunos países, y muy costosas.

Se trata de dos problemas enlazados. Por una parte la quema a gran escala de combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) durante los últimos cien años ha liberado una gran cantidad de gas dióxido de carbono (CO2), que está produciendo un calentamiento de la atmósfera y el consiguiente cambio del clima. A ello se suma la contaminación producida por otras sustancias como el azufre y la pérdida de la capa de ozono. Sobre esto no voy a insistir, pues hay mucha información disponible. Sólo añadiré que España será uno de los países más afectados, con aumento de la ya penosa sequía, desertización de extensas áreas e inundación de algunas zonas costeras. Pueden consultarse los informes completos de la ONU en www.ipcc.ch y un resumen con fotos interpretativas en www.greeenpeace.org (libro Photoclima).

La segunda parte es que, aunque los combustibles fósiles no contaminasen, de igual modo habría que buscar sustitutos, pues el petróleo y el gas tienen unas reservas que se agotarán a medio plazo y los precios ya se están poniendo a niveles prohibitivos. Carbón queda en grandes cantidades, sobre todo en EE.UU., Rusia y China, pero ya se ha dicho la contaminación que produce.

Para solucionar parte del problema de los combustibles fósiles se ha propuesto una solución llamada “captación de CO2”. Consiste en tomar los humos de las chimeneas de las centrales térmicas e inyectarlos en el interior de la tierra mediante sondeos profundos. Es una técnica cara y que no se puede aplicar en todos los lugares, pues no en todas partes hay formaciones geológicas capaces de admitir gases a presión y, sobre todo, de retenerlos para que después no se fuguen de nuevo a la atmósfera a través de fisuras en las rocas. Pero, de todos modos, puede ser un remedio parcial mientras sigan funcionando las centrales térmicas.

En resumen, es necesario cambiar pronto a otras fuentes de energía.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 76, febrero 2008

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (y VIII)

2008-09-07T17:32:00.006+02:00

Mapa geológico del entorno de Rivas-Vaciamadrid (con permiso del IGME)

Vamos a terminar esta serie de artículos cortos hablando sobre el sistema español de cobertura de los riesgos geológicos. En nuestro país la cobertura de los daños producidos por riesgos extraordinarios, que abarcan las catástrofes naturales (inundaciones, terremotos, grandes incendios, etc.), los actos de terrorismo y tumultos, así como parte de los seguros de accidentes, están a cargo del Consorcio de Compensación de Seguros.

El Consorcio es un organismo dependiente del Ministerio de Economía y Hacienda, que administra un fondo común de las compañías aseguradoras que se creó a raíz de la última Guerra Civil. Este fondo se nutre con un recargo en todas las pólizas de seguros y sirve para indemnizar aquellos casos en los que los daños no están cubiertos por una póliza o sean tan grandes que una sola compañía no pueda hacerles frente.

Para conocer en detalle los daños indemnizables, las sumas aseguradas y otras características del sistema de compensación de seguros se puede consultar la página http://www.consorsegur.es/.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 75, enero 2008

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (VII)

2008-09-07T17:27:00.002+02:00

Las inundaciones son el fenómeno geológico que mayor coste económico tiene en España, con mucha diferencia; sin embargo sería también uno de los más sencillos de prevenir si se aplicaran la normativa existente y el sentido común.

Desastres como el del campamento de Biescas o las continuas imágenes de inundaciones que vemos en Levante se deben a que durante los últimos decenios se han invadido con construcciones las zonas de avenida. A los ríos que de ordinario bajan secos o con poca agua se les deja un cauce estrecho. Como es natural, cada ciertos años se produce una gran tormenta y la masa de agua, barro y ramas se desborda, produciendo cuantiosos daños.

El proceder razonable sería el de la confección de mapas de áreas inundables, en los que se basase la ordenación urbana de cada municipio.

Por lo que toca a Rivas-Vaciamadrid, la ciudad está construida sobre una meseta, de modo que el riesgo de inundaciones en la zona urbanizada es pequeño, a salvo de algún problema ocasional con el alcantarillado.

Las dos vegas que bordean la población, la del Jarama y la del Manzanares, sí que son inundables, como se ha demostrado numerosas veces en la historia. Pero se trata de ríos sometidos a una estricta regulación de caudal y, por otra parte, en las vegas apenas hay construcciones, por lo que eventuales desbordamientos producirían daños pequeños en proporción.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 74, diciembre 2007

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (VI)

2008-09-07T17:20:00.004+02:00

Mapa geotécnico del área de Rivas-Vaciamadrid (IGME)

Cantiles de Casa Eulogio (foto del autor)

Los deslizamientos de tierras en la zona urbanizada de la población son muy improbables dada la escasa pendiente de las laderas naturales. En cuanto a los desmontes realizados para las edificaciones, cada excavación debe llevar su propio estudio geotécnico, que asegure de forma razonable la estabilidad a largo plazo.

Por el contrario, son frecuentes los desprendimientos de rocas en los acantilados de yeso que bordean las vegas de los ríos Jarama y Manzanares. Estas caídas no representan un riesgo económico ni personal grande por cuanto, siguiendo el sentido común, no hay construcciones al pie de los cantiles. Algunos caminos que pasan cerca incluso tienen señales indicando el peligro, como en Casa Eulogio.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 73, noviembre 2007

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (V)

2008-09-07T17:13:00.003+02:00

Ningún lugar del planeta está libre de sufrir un terremoto. Sin embargo, a partir del estudio de los ocurridos en los últimos cien años, desde que hay aparatos de medición exactos, y del estudio de aquellos que hay constancia histórica fiable, se deduce con claridad que los terremotos tienden a concentrarse en algunas áreas: se trata de las amplias franjas de terreno en las que los continentes, que se mueven a razón de algunos centímetros por año, chocan entre sí.

La ciencia todavía no ha avanzado lo suficiente para predecir cuándo, dónde y con qué fuerza se va a producir un terremoto, pero a partir del análisis de los mapas de situación de terremotos (como el de la ilustración, del Instituto Geográfico Nacional, en el que los puntos rojos y azules representan terremotos) y de los mapas geológicos de cada zona, se han elaborado mapas de peligrosidad sísmica. En ellos se refleja el máximo terremoto que es previsible que ocurra en cada lugar. Entiéndase bien que es una probabilidad, no una certeza. De acuerdo con estos mapas las autoridades dictan las normas de resistencia frente a los sismos que deben adoptarse en las construcciones, tanto edificios privados como obras públicas (puentes, túneles).

Para Rivas-Vaciamadrid y, en general, para todo el centro de la Península, se prevé que el máximo terremoto que es probable que ocurra en los próximos 500 años tendrá una intensidad máxima de V en la escala EMS, lo que significa que causaría pequeños daños en las estructuras de los edificios más débiles. Por ello no se exigen medidas especiales de resistencia sísmica en la construcción. Los dos terremotos ocurridos recientemente en Castilla-La Mancha han sido de intensidad IV (Escopete) y III (Arenales de San Gregorio).

No obstante, en nuestro país existen zonas con notable peligro sísmico. En la Península Ibérica se registra un terremoto destructivo como media cada 100-150 años. Algunos de los últimos ocurridos han sido los de Arenas del Rey (Granada), en 1884, con 839 muertos, y el llamado terremoto de Lisboa, de 1755, con epicentro en la costa sur de Portugal, que produjo un tsunami de 15 metros y unos 15.000 muertos, afectando también a las costas de Cádiz. Las áreas de mayor peligro son Andalucía, Murcia, Alicante y los Pirineos.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 72, octubre 2007

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (IV)

2008-09-07T16:57:00.004+02:00

Posibles entradas de gas radón en una vivienda (Quindós, 2007)

El radón es un gas radiactivo que se desprende del terreno de forma natural en pequeñas cantidades. Al aire libre es inocuo porque se mezcla de inmediato con los gases de la atmósfera, pero puede concentrarse en proporciones peligrosas en el interior de sótanos mal ventilados, contribuyendo al desarrollo del cáncer de pulmón.

De los datos generales que se han dado a conocer sobre el conjunto de España se deduce que las mayores concentraciones de radón dentro de las viviendas, llegando a ser peligrosas, se dan en las áreas graníticas: sierra de Guadarrama, Galicia, Extremadura y oeste de Castilla y León, mientras que en el resto del país el gas aparece en concentraciones medias o pequeñas.

Creo que no existen estudios concretos sobre el radón en Rivas-Vaciamadrid. De los estudios generales mencionados y de la naturaleza arcillosa y yesosa del subsuelo de nuestra ciudad se deduce que los niveles de radón deberían ser medios o pequeños.

Un estudio de unos cuantos edificios representativos de Rivas daría una idea de conjunto de si existe este problema y tendría un coste reducido, aunque esta iniciativa debería acometerla una entidad pública, quizá el Ayuntamiento.

Si alguien desea conocer la concentración en su vivienda puede adquirir un dispositivo para tomar una medida del radón, que es barato y se puede encontrar en Internet o en establecimientos de equipos de análisis, y si el resultado es preocupante consultar con un experto.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 71, septiembre 2007

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (III)

2008-09-07T16:43:00.006+02:00

Gran parte de los terrenos de esta ciudad están formados por yesos, bien sea en grandes masas, como se ve en los cantiles sobre el Jarama y en la ermita del Cristo de Rivas, o bien en estratos alternantes con arcillas.

Los edificios asentados sobre estas rocas pueden tener dos tipos de problemas de cimentación, ambos con solución poco costosa si antes han sido detectados y evaluados con un estudio geotécnico. Por una parte las aguas subterráneas disuelven los yesos con facilidad y forman oquedades de diversos tamaños e incluso cuevas, esto menos frecuente, que representan un riesgo para los edificios construidos encima; no tanto porque una vivienda entera pueda hundirse por colapso de una cueva, lo cual sería un caso muy raro, sino porque pueda fallar una zapata y dañar parte del edificio. El estudio geotécnico del terreno previo a la excavación de los cimientos servirá para proponer el tipo de cimentación más adecuado. A continuación, el reconocimiento de las excavaciones una vez abiertas permitirá comprobar las previsiones y en su caso tomar medidas adicionales, como rellenar las posibles oquedades con inyecciones de cemento.

En segundo lugar las aguas subterráneas y de riego disuelven el yeso y se vuelven ácidas, atacando al hormigón de las cimentaciones. Este problema se evita usando cementos especiales sulforresistentes.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 70, julio 2007

Rivas se apagó

2008-07-12T19:17:00.010+02:00

Algunas fotos que tomé la noche del 1 de febrero de 2007 en Rivas-Vaciamadrid, con motivo del "apagón" eléctrico para concienciar sobre el despilfarro de energía.

El concejal y el vidente

2008-07-12T19:17:00.009+02:00

Extracto de un artículo de José Aguilar. Publicado por un servidor en La Gaceta de Rivas, 63, diciembre 2006, con permiso de El Escéptico, http://www.arp-sapc.org/

Dos horas estuvieron aguantando la risa los periodistas y las partes letradas durante el singular juicio celebrado en Barbate contra un concejal de la localidad por presunto incumplimiento de un contrato de arrendamiento de servicios, según ha contado F. Sánchez Zambrano. La risa, que siempre es ejercicio saludable, tanto para el cuerpo como para el alma, venía justificada por las declaraciones de los implicados y por la materia juzgada.

¿Qué servicios fueron contratados y no abonados por el edil sujeto pasivo de la demanda? Pues unos rituales de magia mediante los cuales el concejal llegaría a serlo, ya que el caso se gestó antes de las últimas elecciones municipales. El demandante, supuesto prestador de estos servicios, es Juan Rodríguez Fernández, cartomántico y parapsicólogo según su tarjeta de visita, más conocido por Rhadú por razones obvias: nadie va a acudir a un vidente que se publicite como Rodríguez Fernández. El ejercicio del esoterismo parece exigir un nombre exótico y orientalizante. Es el primer requisito para ser creíble (entre los que se creen estas cosas).

Rhadú denuncia que Jesús Marín Ariza, miembro del Partido Barbateño Unido (PBU), requirió sus servicios profesionales para lograr varios objetivos, entre ellos que la caseta de feria del PBU tuviera éxito y que él mismo fuese elegido concejal. Según el vidente, a lo que en realidad aspiraba su cliente era a ser alcalde, y para ello quiso que le hiciera la magia más fuerte, la magia satánica, género que Rhadú no trabaja. "Sólo le garanticé un concejal", dijo a la juez. Luego, el concejal efectivamente electo ha llegado a ser segundo teniente de alcalde y delegado de Vías y Obras, pero eso ya no ha dependido de la videncia de nadie, sino de la evidencia de que el alcalde del PP, Juan Manuel de Jesús, necesitaba los votos del PA y el propio PBU para lograr la ansiada mayoría. No se trataba de echar las cartas, sino de echar las cuentas de la aritmética electoral. Marín Ariza lo niega todo. No encargó ritual alguno y, por tanto, no adeuda los tres mil euros que le reclama el vidente. El asunto está pendiente de una prueba caligráfica a realizar sobre un manuscrito-contrato supuestamente firmado por el edil.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 63, diciembre 2006

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (II)

2008-07-12T19:17:00.006+02:00

El mayor riesgo geológico en nuestra ciudad, desde el punto de vista de las pérdidas económicas potenciales, quizá sea el de las arcillas expansivas. Este es un problema común a otras áreas de España, en especial a extensas zonas de las cuencas del Duero, Tajo y Ebro. Los suaves cerros sobre los que se asienta la población de Rivas-Vaciamadrid están formados por yesos y arcillas de la era Terciaria. Algunas de estas arcillas son expansivas, es decir que con el agua de lluvia o de riego se hinchan y producen grandes presiones, capaces de levantar varios centímetros el terreno, lo que causa grietas y deformaciones tanto en los edificios como en las aceras y firmes de las calles.

Un adecuado estudio geotécnico del lugar, durante el proyecto de construcción de una calle o edificio, detectará la presencia de estas arcillas y permitirá tomar las medidas correctoras oportunas, que pueden ser de varios tipos: excavación y sustitución del material, estabilización con cal, cimentación por pilotes y otras.

El estudio geotécnico, además de obligatorio por ley desde hace algún tiempo, es una garantía de calidad en la construcción. Por otra parte, también conviene hacer constar que los promotores están obligados a contratar el llamado seguro decenal, que cubre durante diez años los daños que se puedan producir en los edificios por defectos de construcción.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 69, junio 2007

Los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid (I)

2008-07-12T19:17:00.005+02:00

Iniciamos aquí una serie de artículos divulgativos, cortos, sobre los riesgos geológicos en la localidad de Rivas-Vaciamadrid. La combinación de clima y geología en cada región puede ocasionar peligros potenciales para las personas y las propiedades. Muy a menudo tales daños se achacan a catástrofes naturales impredecibles o inevitables. En realidad los cuantiosos daños por riesgos geológicos que se producen anualmente en España, y en todo el mundo, podrían evitarse en gran medida si los ciudadanos estuviesen informados sobre su existencia y se aplicasen los medios necesarios para su prevención.

Los riesgos se agrupan en dos categorías: aquellos causados por materiales geológicos, como las arcillas expansivas, los asbestos o el gas radón, y los derivados de los procesos geológicos, como los terremotos, volcanes, deslizamientos del terreno, subsidencia, inundaciones y maremotos. De todos ellos trataremos en meses sucesivos, en la medida en la que afectan a nuestra ciudad.

Que yo sepa no existe ningún estudio específico acerca de los riesgos geológicos en Rivas-Vaciamadrid y desde aquí sugiero al Ayuntamiento que lo realice. Como información general las personas interesadas pueden leer la Guía Ciudadana de Riesgos Geológicos, editada por el Colegio de Geólogos y, si tienen algún problema en concreto, consulten con un profesional.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 68, mayo 2007

Gallinas rurales

2008-05-16T12:25:00.002+02:00

En el supermercado del barrio venden huevos de gallinas “rurales”. Por lo visto los que veníamos friéndonos hasta ahora debían ser de gallinas urbanas.

Empezaron con lo ecológico, siguieron con lo biológico y lo orgánico, como la democracia de Franco; después con lo prebiótico y lo probiótico, el ácido omega tres, el Lactobacillus y no sé cuantas cosas más. Lo más difícil para mí es lo de las grasas saturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas. A este paso para ir a la tienda vamos a tener que sacarnos una licenciatura en biología.

Los fabricantes son conscientes de que casi nadie sabe con certeza qué significa cada cosa, pero procuran sacar nuevos productos que se puedan definir con vocablos raros y que parezcan relacionados, aunque sea de lejos, con la naturaleza y con la ciencia. También es importante la forma de presentación en los anuncios de la tele. Así, muestran la leche como si estuviera recién ordeñada por el abuelo de Heidi y promocionan los laxantes con alegres mujeres tocándose la tripita y diciendo no sé qué de ir como un reloj, como los chistes infantiles de culo, caca, pedo y pis. Ah, y es muy importante que todos los productos hayan sido “testados”, nada de probados o ensayados. En la misma línea, algunas cremas no es que dejen la piel tersa, no, la “decontracturan”. En fin, así hasta la saciedad.

Yo me fío de los comerciantes que dicen las cosas claras: al pan, pan y al laxante, laxante. Y como consejo general, lo de siempre, una alimentación variada y no exponerse mucho al sol; y si andas escaso de alguna vitamina, ácido, mineral o cosa, al médico.

Publicado en La Gaceta de Rivas, 75, enero 2008