Compañeros y compañeras: os vamos a crujir

¡Ay! Tantas tardes en el asiento de atrás del coche oficial; Tojo, Méndez y Zapatero jurándose fidelidad sobre el Estatuto de los Trabajadores. Tantos paseos juntos por las campas de Rodiezmo… Y ahora los dos proletarios se han enterado de que ZP se la pega con la Merkel y van chillando por las calles como doncellas deshonradas.

Ambos sindicatos llevan años mirando al tendido mientras el gobierno socialista ha derrochado el dinero público de todas las formas posibles y algunas casi imposibles. Viendo cómo un estado autonómico que podía funcionar bien, como en Alemania pongamos por caso, se ha convertido es un agujero negro que multiplica la burocracia, sirve a intereses partidistas y fomenta la desigualdad entre ciudadanos. Observando impasibles la decadencia de la educación, la falta de planes energéticos, industriales o de cualquier otro tipo, el gobierno de la improvisación y la ineficacia. Sin proferir una queja “mientras no toquen lo nuestro”.

Pero “lo suyo”, los derechos de los trabajadores y el bienestar general, es lo primero que cae en tiempos de crisis.

Hace unos meses el partido socialista al completo, digo al completo, todos sus diputados y senadores, todas sus filiales autonómicas, nos metió la primera puya a funcionarios y pensionistas. Los sindicatos respondieron con un pellizco de monja en forma de semihuelga general, porque era “el mayor ataque a los trabajadores desde la Transición”.

Angelicos, ahora sí que os vais a enterar. El gobierno, es un decir, ha subido el IVA, va a vender lo poco rentable que le queda al Estado (las loterías y los dos aeropuertos principales), quita el último subsidio a los parados y no hay esperanza de que más de cuatro millones de desempleados se coloquen a medio plazo. Subirán la electricidad hasta ponerla a su precio real y subirán más los impuestos. En fin, que nos van crujir.

El partido socialista ya ha comprado el apoyo nacionalista para llegar al final de la legislatura y sabemos lo que nos espera: apurar hasta la última gota de este cáliz, recortes en lo fácil y más injusto y nada de aplicar reformas de fondo que pongan a producir al país con eficacia.

Permitan el atrevimiento de sugerir a los sindicatos que dediquen un tiempo a pensar por qué hemos llegado a esta situación, cuál es la dimensión real del problema y qué pueden hacer para cumplir con su misión, además de amenazar con no comerse el postre.

ZP, crisol de culturas

De la Alianza de Civilizaciones se cachondea hasta el embalsamado Lenin. Permítanme, pues, que por una vez descienda del Olimpo literario a este subgénero y clave mi puya en carne tan blanda, que a todos nos gusta divertirnos un poco.

Los tediosos detalles de la unión civilizadora pueden buscarse -buscarse, sí, pero dudo que los encuentren- en su página web, pnac.es, que tiene versión en inglés y todo, unaoc.org. Su objetivo no se ha redactado con claridad, todo son circunloquios, pero se entiende que pretenden que los países occidentales y los musulmanes nos llevemos mejor, aunque esto era de por sí tarea de la ONU. Hay quisquillosos y criticones que dicen que ni es alianza ni es entre civilizaciones.
Los gastos los pagamos en su mayor parte usted y yo, España. ¿A cuánto ascienden? El gobierno dice que hasta ahora cuatro millones de euros, aunque no me salen las cuentas. Por ejemplo el primer Foro, celebrado en Madrid, costó 2,6 millones de euros; los famosos carámbanos de colores de la cúpula de Barceló, en Ginebra, salieron por el módico precio de 20,4 millones de euros (3.400 millones de pesetas, en parte pagados por grandes empresas supongo que con cargo a desgravaciones fiscales) y ya veremos quién tiene el valor de sentarse bajo ellos. Lo que vale mantener este organismo ecuménico cada año, invitar a un sinfín de funcionarios de distintos países a reuniones, la elaboración de informes y más informes hueros en cien idiomas, el personal de administración y todo lo que conlleva pueden imaginar que subirá un pico.

Hay muchos países “amigos de la Alianza”, que es el cursi nombre de los socios. Total, figurar les sale gratis y a nada compromete. Pero sólo uno tiene verdadero interés en el asunto, Turquía, y no por la chorradilla aliancera sino como palanca para ingresar en la Unión Europea. Francia y Alemania se resisten, porque el ingreso en la cristiana UE de 75 millones de musulmanes, pobres por más señas, así de una vez, podría desequilibrarnos. España la apoya, más que por intereses estratégicos, concepto que no existe en el magín de nuestros gobernantes, por la cosa del buen rollito.

En resumen, la Alianza de Civilizaciones, la niña bonita del presidente, es un caro envoltorio que contiene la nada. Una esfera perfecta del más puro diamante, vacía por dentro y que en el vacío flota. Sin mácula de sentido práctico ni rugosidad por donde asirla. Un prodigio burocrático que, en verdad, representa la esencia de este gobierno.

Vamos a contar mentiras, tralará

Esto me pasa por poner la tele. Esta mañana tocaba ofensiva mediática del gobierno: entrevistas a ZP en la cadena amiga SER, transmitida por CNN+, y al hermano de Iñaki Gabilondo, creo que ministro de Educación, en Los desayunos de TVE.

El presidente se me ha atragantado a la primera trola, que ya ni recuerdo, creo que iba sobre nuestra competitividad. En un solo año hemos bajado nueve puestos en la lista de países del mundo. Pero esto es un primer intento, si ponen más interés en ello estoy convencido de que podríamos bajar el doble.

Al ministro le he aguantado cuatro perlas que paso a exponer para que quede constancia de la falta de vergüenza de este gobierno. Sobre el fracaso escolar, inútil señalar que de los mayores de Europa, dice que es cuestión de estadística, de cómo se mide, y que en gran parte es en realidad un abandono, que los padres les dicen a sus hijos “Hala hijo, deja de estudiar y ponte a trabajar”. Así lo ha regurgitado. En otro tiempo y lugar esto habría sido suficiente para atarlo al potro y darle un repaso a los lomos con el gato de nueve colas, en sentido metafórico, claro.

Después, preguntado por la disminución del presupuesto de Educación, va y contesta que los ciudadanos tienen que presionar y esforzarse más en aumentarlo. La magnífica periodista Ana Pastor, con esa amplia sonrisa que luce le ha señalado con toda diplomacia que, casualidades de la vida, precisamente son ellos, el gobierno, los que marcan el presupuesto. Su Excelencia ha balbuceado no sé qué cosa sobre que los ciudadanos debemos reclamar también a los gobiernos autonómicos y luego se le ha perdido el hilo de voz.

Tercera pedrada. Sobre las críticas de los medios de comunicación al exceso de universitarios y a que muchos tienen que aceptar trabajos por debajo de su preparación, el que tiene la fortuna de encontrar uno. Va el pollo y contesta que ojalá todos estuvieran sobrecualificados para el trabajo que desarrollan. Esto sólo lo puede decir un ignorante, sin más, que no tiene idea de lo que significa ganarse las judías por el mundo. Trabajar en algo muy por debajo de tu capacidad, por digno que sea, termina quemando a cualquiera, que se pregunta para qué ha estudiado tantos años. Lo cual machaca a las personas y es un desperdicio de dinero gastado por la sociedad en formación que no se aprovecha.

Última perla. Dice el señor ministro que el pacto educativo, ése que tanta falta nos hace, ¡ya existe!, que es tácito, falta pulirlo un poco con otros partidos políticos. Lo siento, no he podido resistir más.

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La isla de Necker

Ya sé que el tema está sobado pero me indigna que, a cuenta de la visita de Aznar a Melilla, los corifeos del PSOE (en este caso El País y CNN+) hayan criticado de nuevo la actuación del entonces presidente y de nuestro ejército en el caso de la isla del Perejil.

Es difícil juzgar las intenciones de las personas; por eso hay que acudir a los hechos, ya lo dijo el Nazareno. Puede que la visita de Aznar a Melilla, con motivo de las tensiones en la frontera con Marruecos por los insultos y falsas acusaciones contra las mujeres policías españolas, haya sido en parte oportunismo político, o puede que no. Lo cierto es que su gobierno mostró la debida firmeza ante la invasión de la isla del Perejil en 2002, mientras que por parte del PSOE no hubo ni hay más que risitas y codazos infantiles a cuenta del “fuerte viento de levante”.

El País dice en un editorial que la expulsión de los soldados marroquíes de Perejil puso en un compromiso a nuestros socios de la OTAN, y en una tertulia de CNN+ escuché a los tres invitados progubernamentales divertirse mucho con que mi colega el general Powell (colega por geólogo, no por general, que yo sólo alcancé a cabo de Infantería, de lo cual me enorgullezco) había dicho que era un estúpido islote que le había dado mucho trabajo.

Pues bien, el islote del Perejil es español, porque iba incluido con Ceuta cuando la conquistaron los portugueses en 1415, mucho antes de existir el reino de Marruecos, aunque su soberanía sea reclamada por este país. Algún día habrá que aclarar el asunto de acuerdo con el derecho internacional. Mientras tanto, un estado no puede permitir que otro le invada una parte de su territorio, por pequeña que sea. Mal va la relación entre dos vecinos si se funda en que uno abusa del otro.

La isla del Perejil, tal es su nombre oficial, tiene una extensión de 16,4 hectáreas, que acabo de medir en el visor SIGPAC. En España cabrían más de tres millones de ellas, así que poco importaría ceder una superficie equivalente cada año con tal de no reñir con el país vecino ¿verdad? Sin embargo el Vaticano es sólo como tres Perejiles, de modo que no creo que Su Santidad pensara lo mismo. El problema no es cuestión de islas o peñones, sino de que Marruecos nos tantea de vez en cuando para ver cuándo llega el momento de conseguir Ceuta y Melilla, que son su objetivo públicamente declarado. Una jugada similar le salió redonda en el Sáhara y en Ifni.

Como es fácil de comprender, al general Powell, por entonces jefe del ejército más poderoso del mundo, le traía sin cuidado si una roca deshabitada, de los cientos que hay en el Mediterráneo, estaba ocupada por una docena de infantes de marina marroquíes o por otros tantos soldados españoles, ya que los dos países en disputa eran aliados suyos y la peña no tiene valor militar ni económico. Sin embargo para España no era lo mismo. Lo nuestro es nuestro, por pequeño que sea.

Vayan ustedes a ocupar cualquiera de los islotes caribeños franceses y verán lo que es bueno. No digamos alguna de las islas estadounidenses de allá a tomar viento en Alaska, o la isla de Necker en las Islas Vírgenes. Esta última es una más de entre las innúmeras posesiones del Reino Unido por el mundo entero (lista completa en britlink.org) y está casi deshabitada, no tiene otra construcción que un hotel, vean la foto de arriba; me gusta y no creo que los ingleses dijeran nada ¿no les parece?

¿Con que pusimos en un compromiso a nuestros socios de la OTAN? ¿Por defender nuestro territorio? Si fuera cierto, menudos camaradas, pero no lo es. Tanto la Unión Europea como la OTAN pidieron a Marruecos que se retirara de Perejil.

Me pregunto, es una pregunta retórica, qué habría hecho el gobierno actual en esa misma situación. Una pista: el presidente del gobierno de España, señor Zapatero, se ha mofado de la intervención en Perejil calificándola de “gran hazaña” y de rozar el “surrealismo”. Otrosí: Máximo Cajal, representante personal del presidente circunflejo en su Alianza de Civilizaciones, que ha sido embajador en Francia, Suecia, la OTAN y Guatemala entre otros muchos cargos, ya apostaba en su famoso libro por entregar Ceuta, Melilla, los Peñones y las islas Chafarinas al vecino, porque su posesión por España es una “afrenta permanente a su marroquinidad” (página 18 de “Ceuta, Melilla, Olivenza y Gibraltar: ¿dónde acaba España?”) Esto nos daría “la necesaria fortaleza moral para arrancar del Reino Unido su definitiva solución” (ahora se refiere a la devolución de Gibraltar). O sea, tú le das Ceuta y Melilla a Marruecos y luego le pides a Inglaterra que se enrolle y te devuelva Gibraltar. En esas manos estamos.

Bobadas célebres: aprender a aprender

Esta bobada merece un primer premio perpetuo. Aprender a aprender, quintaesencia del actual sistema educativo español y una de las causas de que nuestros estudiantes estén a la cola de Europa, según muestra el último informe PISA de 2006. Esperemos a ver los datos del PISA 2009 que se conocerán en diciembre próximo. La culpa, de Franco, seguro, que lleva treinta y cinco años bajo una losa. No es broma, el presidente Zapatero achacó los malos resultados del año 2006 a que “el problema es que hemos tenido muchas generaciones en España con un bajo rendimiento educativo, fruto del país que teníamos". Lo curioso es que van a peor y eso tiene difícil explicación.

Comencemos indicando que la enseñanza a lo largo de la Historia y de la faz del ancho mundo ha solido constar de dos partes indisolubles: enseñar las herramientas de estudio, tanto intelectuales como materiales, e inculcar el máximo conocimiento posible de acuerdo con la edad del individuo y la finalidad que se pretenda. Así, un médico sabe dónde buscar información sobre los síntomas o el tratamiento de una enfermedad, pero a la vez tiene amplios conocimientos de su profesión. No he puesto el ejemplo al azar, medicina es una de las carreras universitarias españolas que exige mayor esfuerzo, gracias a lo cual sus licenciados, con las prácticas MIR posteriores, son reconocidos entre los mejores del orbe.

Aprender a aprender… Es difícil saber qué significa la tal frase. En Internet existen multitud de páginas dedicadas a ello, que usan una jerigonza en la que nunca faltan vocablos como proactividad, metacognitivo y por ahí. Después de estudiar la oración con cuidado, por el haz y el envés, creo que se refiere a que el meollo del cogollo de la educación es que lo importante no es el conocimiento, sino las herramientas para alcanzarlo. Si a los educandos se les demandase también adquirir conocimientos extensos, el esfuerzo podría causarles traumas, además de que discriminaría porque, claro, algunos iban a destacar. La bobada se cae por su peso y ofendería al lector intentando explicarla. Pero ilustrémonos con ejemplos, a ver qué hacen otros países que no han tenido la fortuna de contar con lumbreras pedagógicas como las que han diseñado los planes de educación españoles.

Países tipo “aprender” (Alemania): diseña automóviles, aviones y carros de combate; potencia mundial en farmacia, óptica y electrónica, entre otras industrias; 80 premios Nobel, de ellos 68 en ciencias naturales o medicina; locomotora económica e industrial de Europa. Habitantes 82 millones, no llegan al doble que España.

Países tipo “aprender a aprender” (que se sepa, sólo España): montamos los coches y otras máquinas que diseñan los alemanes, compramos sus patentes en farmacia y sus aparatos ópticos y electrónicos. Hemos tenido siete premios Nobel, de ellos sólo dos en ciencias; de vez en cuando alguien destaca, a costa de un gran esfuerzo personal. Nos hacen mucha gracia los cabezas cuadradas alemanes y su afán por la perfección en el trabajo. Somos sus camareros y empleados del hogar cuando vienen a jubilarse a nuestras costas.

El daño causado por esta estupidez pedagógica y otras similares aún no ha llegado a su máximo, lo hará dentro de unos veinte años cuando la generación que la está sufriendo llegue a la edad adulta y alcance todos los resortes de la sociedad. Del mismo modo, se tardarán no menos de cuatro o cinco decenios en reparar los estragos, a contar desde el momento en que un plan educativo sensato comience a aplicarse desde la educación infantil, cosa que ni siquiera parece estar en el horizonte político español. Cuanto antes empecemos, mejor.

Siempre quiebra por lo más delgado

Domingo, 16 de mayo de 2010. Pues sí, al final el gobierno y sus compañeros de partido, tan socialistas y obreros ellos, nos han clavado el rejón a funcionarios, pensionistas, personas necesitadas de ayuda para vestirse, madres recién paridas, obras públicas que se dejan de construir y por ahí. Supongo que nadie un poco informado esperaría otra cosa.

Si nuestros próceres fueran gente leída e instruida nos habrían evitado el desastre. Bastaba con coger a uno de los clásicos, Quevedo, y meditar sobre esos versos que dicen: “…parad, pues es negocio averiguado, que siempre quiebra por lo más delgado”. Despilfarrar el dinero público durante años, y permitir que el estado autonómico haya perdido todo control, no puede llevar más que a dos desgracias sucesivas: que antes o después nos despeñaremos y que el destrozo lo pagaremos los de siempre.

No voy a entrar en las cosas que se han hecho mal; darían para llenar una enciclopedia. Lo que nos interesa es aprender del desastre y actuar en consecuencia. Destacaré tres aspectos de la cuestión. Primera, que ZP no es el único (i)rresponsable. Lo han apoyado sin fisuras durante años su partido al completo, los sindicatos mayoritarios, numerosos grupos de interés y, en la parte del botín que les tocaba, también las autonomías del PP y de los nacionalistas. Todos a sabiendas de que es un incompetente absoluto, pero mientras tanto cada cual conseguía sus mamandurrias y otras mercedes. Cuando caiga ya verán ustedes cuántos de sus apoyos dicen aquello de que ya veían ellos que la cosa no iba bien, aunque hicieron lo que pudieron por corregir el rumbo. Sin embargo, durante su anuncio del tijeretazo en el Congreso, la mayor crítica dentro de su partido fue la de ese diputado que siempre amaga y nunca da, que a modo de protesta aplaudió al jefe pero sin levantarse del escaño; todo un disidente.

La segunda es que España ha sufrido una humillación como no soportaba desde hace mucho, cuando el otro día el presidente estadounidense llamó a ZP y le dijo: “Sr. Presidente, para mañana a primera hora quiero un recorte de su gasto público”. “Pero Obama, perdón, Mr President ¿qué hay de nuestra conjunción planetaria”. “Bip, bip, bip”, fin de la conversación. Claro, en una sola noche tampoco les ha dado mucho tiempo para pensar a nuestros dirigentes, es un decir, aunque hubieran tenido ese órgano llamado cerebro para hacerlo, así que cortaron por lo fácil.

La tercera es una frase reciente del magistrado Garzón. Pura sabiduría. Dijo que los tiempos difíciles no se deben afrontar con optimismo. Es verdad. El gobernante debe mirar las cosas con realismo, con sangre fría, planificar a largo plazo, sopesar, pedir consejo, evaluar las posibles consecuencias de sus actos y a continuación obrar pensando en los intereses del país. Tener por presidente a alguien que gusta de ser definido como “optimista antropológico”, es decir un insensato, es garantía cierta de fracaso.

Pero esto no termina aquí. ¿Qué sorpresas nos aguardan para el Consejo de Ministros del viernes próximo? ¿El gobierno se hará pronuclear, como Obama? ¿Meterá mano a las rentas más altas? (Ya avisó de que “no lo contemplaba” de momento). ¿Adelantará las elecciones? ¿Retirará las medidas y propondrá sacar a saldo los pocos bienes que aún no han vendido, como los Paradores?

P.D. No ha sido necesario esperar al viernes. Fiel a su fama internacional de improvisador, hoy lunes ZP acaba de decir, si no lo he entendido mal que… Bueno, la verdad es que no he entendido lo que ha dicho, porque cualquiera le entiende cuando quiere hablar de forma retorcida. Según El País ha dicho que las pensiones subirán en 2011 si el IPC supera este año el 1%.

Bobadas célebres: Prohibido prohibir

Lema de los niños bien de Mayo del 68, revolucionarios de salón. Suele usarse como excusa para hacer lo que a uno le da la real gana una vez agotados los argumentos, aunque hasta la mente más roma comprende que sin normas no hay libertad, pues los poderosos tardan un suspiro en machacar a los débiles.

Propongo a los defensores de esta actitud que no se limiten a jugar a las barricadas y pasen a disfrutarla en toda su amplitud en el mundo real. Hay un lugar bajo el sol en el que no hay normas, ni policía, ni jueces, ni alienantes escuelas, ni autoridad: el paraíso de la libertad. Se llama Somalia.

Es fácil ir. Se cogen los ahorros y se alquila un barco en las Seychelles. Cuando la mar esté en calma navegas hacia el noroeste y, antes de que llegues a la costa, saldrán a recibirte varias barcas tripuladas por gentes de la tierra; muchachotes altos, negros y delgados, gente noble. Llevan fusiles pero no pases pena. Tampoco te preocupes por el pasaporte o los trámites de aduanas. Explícales que no eres un bastardo capitalista que viene a esquilmar sus bancos de peces, sino un defensor de la libertad absoluta. Sonreirán y te llevarán a su poblado.

Allí tendrás ocasión de que los varones de la aldea te hagan una visita rápida pero muy cariñosa, seas hombre o mujer. Se enrollan bien y no hacen distingos. También disfrutarás de un buen suministro de khat y de música rap o similar saliendo de estruendosos aparatos. Sexo, droga y rock and roll a tope y nada de leyes castradoras del libre albedrío. Prohibido prohibir en estado puro.

¿Cómo, que prefieres quedarte en tu casa bebiendo cerveza y viendo un partido? ¿Pero no eras revolucionario?

El fabuloso presupuesto de la ley de Economía Sostenible

Este no es un artículo que trate de política; sólo es un pequeño entretenimiento matemático que había hecho para mí y que, visto el resultado, quisiera compartir con ustedes. Los políticos planifican y ejecutan enormes presupuestos, los necesarios para el funcionamiento del país, pero la gente corriente como yo, que aún me aclaro más contando en pesetas que en euros, a veces no nos hacemos una idea cabal de lo gigantesco de esas cifras.

Muchos están acusando al gobierno de que su propuesta de ley de Economía Sostenible es una ocurrencia más, sin contenido, para salir del paso mientras escampa la crisis. Yo preferiría creer que ha sido el resultado de un estudio detenido por parte de especialistas en economía, en trabajo, en energía y en todos los demás ámbitos a los que afecta; que hayan sido consultadas propuestas similares en otros países y que, en fin, sea un proyecto serio y muy bien medido a largo plazo.

Porque, a lo que vamos, hay involucrada una cantidad de dinero fabulosa. Según el gobierno esa ley implicará un gasto de veinte mil millones de euros. Si tuviéramos esa cifra en billetes de 50 euros, de esos que no se suelen llevar muchos en la cartera, habría suficiente para darle una vuelta a la Tierra y aún sobraría para poner otra fila desde España hasta Australia.

Cálculo:

Es elemental, pero vale más ponerlo por escrito por si hay algún error.

Perímetro de la Tierra por el ecuador = 2 π r = 2 x 3,1416 x 6.378 km = 40.074 km.

Distancia de Madrid al centro de Australia (Madrid - Ayers Rock, medida con Google Earth) = 15.600 km.

Presupuesto ley Economía Sostenible = 20 mil millones de euros = 20.000.000.000/50 = 400 millones de billetes de 50 euros.

Billetes de 50 euros por kilómetro = 100.000 cm / 14 cm cada billete = 7.143,6 billetes.

Longitud del presupuesto con billetes de 50 euros uno detrás de otro = 400.000.000 billetes / 7.143,6 billetes por kilómetro = 55.994 km, es decir, aproximadamente 56.000 km.

Conclusión: Con 56.000 km de billetes hay suficiente para dar la vuelta a la Tierra por la distancia más larga, el ecuador (40.074) y luego hacer una fila de Madrid a Australia (15.600).

P.D. A última hora el gobierno ha aumentado el coste previsto de la aplicación de esta ley a veinticinco mil millones de euros, cinco mil más que en los cálculos que acabamos de ver. Les invito a que cojan un mapamundi, una regla, papel y lápiz y se diviertan un poco echando cuentas de qué países podrían unir con este dinero extra. O pónganlo en monedas de un céntimo o en billetes de bin Laden, ya saben, los de 500. Total, sólo es un juego.

Incendio en Castelfrío

Este mes de julio de 2009 está siendo desastroso para los bosques de la provincia de Teruel. El mayor incendio ha sido el de Aliaga. Aquí presento imágenes del ocurrido en Castelfrío, en su mayor parte en el término municipal de El Pobo aunque se le conoce como incendio de Corbalán. Las primeras estimaciones hablan de 900 hectáreas de pinar quemadas.

Ayer, día 27, me acerqué a ver cómo ha quedado. Algunos rodales de bosque se han salvado y en la mayor parte de lo quemado los pinos siguen en pie. Han ardido las hojas pero el tronco y las ramas permanecen; en muchos casos aún quedan acículas en la copa. Por lo que dicen los expertos esto se ha debido a que el frente el incendio se ha movido veloz, sin tiempo a que ardan por completo los árboles y puede ser una buena noticia porque algunos quizá rebroten.

Como no entiendo de pinares ni de incendios no voy a opinar sobre los posibles remedios para el futuro. Aquí queda el testimono de unas fotos y un vídeo. Aunque pueda parecer una comparación fácil la foto panorámica recuerda a un ejército de fantasmas, multitud de troncos rectos, casi pegados unos a otros, desnudos, sobre un suelo de ceniza.

C´est magnifique

No viene a cuento de nada, pero me ha recordado la famosa canción: C´est magnifique, c´est magnifique...

Esa nube en forma de hongo estaba el día 4 de julio sobre la sierra de Gúdar. Hice la foto tan rápido como pude antes de que llegasen el viento huracanado y la destrucción mutua asegurada que dicen ellos. ¿Habían vuelto a chocar los submarinos nucleares de monsieur Sarkozy y Su Británica Majestad? ¿El malvado Kim Yong-il, hijo del no menos pérfido Kim Il-sung, nos había enviado uno de sus misiles a pedales? (los llaman Taepodong, que en coreano significa Cualquiera Sabe Dónde Caen).

Pues no, según veo por Internet debe de ser una de esas nubes de crecimiento vertical, un cumulonimbo, o sea que a alguien le cayó una tormenta.

Aprecien el detalle de los paneles solares y molinos de viento en el puerto de Escandón, que aun con la prisa tuve tiempo de buscar y componer.

La masía de El Latonar, en el Guadalope

En Ladruñán, provincia de Teruel, hay un antiguo camino de herradura que sube por el rio Guadalope, desde La Algecira hasta la masía de El Latonar. Ahora forma parte del sendero de gran recorrido GR-8 y está señalado como senda al Puente de Fonseca, no confundirlo con la pista que lleva a El Latonar.

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Un día de finales de la primavera hice las fotos que se acompañan. En la masía encontré, como en el cuento, un caballo, un perro y un gato.

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Como curiosidad geológica, la masía está sobre una toba caliza, de la cual mana una fuente.

Homeópatas Sin Fronteras

La homeopatía es una práctica pseudomédica que carece de fundamento científico y que, después de casi doscientos años, aún no ha conseguido demostrar su eficacia en ensayos clínicos rigurosos, como los que pasan los medicamentos de verdad. Por qué la apoyan algunos colegios médicos es algo que deben preguntarles a ellos.

El que quiera informarse mejor puede hacerlo, por ejemplo, en la prestigiosa revista médica británica The Lancet (27-8-2005), que aboga por abandonar de una vez la homeopatía y sus “absurdas diluciones”. Lo de absurdas se refiere a que algunas de las soluciones homeopáticas contienen menos cantidad de producto que si disolviéramos un gramo de esa sustancia entre todos los océanos de la Tierra. En la muy recomendable web de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico encontrarán un informe realizado para la Generalitat catalana, con las mismas conclusiones. El Centro Nacional para la Medicina Complementaria y Alternativa del gobierno estadounidense, que precisamente se dedica a investigar si las llamadas medicinas “alternativas” tienen base, dice que no se ha demostrado que la homeopatía cure ninguna enfermedad.

Esta práctica no ocasionaría otro perjuicio que el gasto que conlleva, si no fuera porque se trata de nuestra salud. Les hablaré de un caso que destaca porque involucra a niños, que debieran estar a salvo de tratamientos de dudosa eficacia y me ha movido a escribir el presente artículo.

El título no es broma, existen los Homeópatas Sin Fronteras (HSF). En su sitio de internet homeoweb.free.fr se pueden ver los proyectos en que están metidos, entre ellos uno dedicado a la malnutrición infantil en Madagascar. Como ellos mismos señalan, la malnutrición se cuenta entre los problemas más graves de la Humanidad porque afecta a cientos de millones de personas. La solución es fácil y bien conocida desde el punto de vista médico: alimentación adecuada, agua potable e higiene. Sobre todos nosotros cae la culpa de que, habiendo riqueza suficiente en el mundo, sigan muriendo niños por cientos de miles, de hambre y diarrea.

Los HSF afirman que los síntomas de la malnutrición se parecen a los de la tuberculosis y proponen el siguiente tratamiento: Silicea, Natrum muriaticum, Tuberculinum, Phosphorus, Arsenicum album, Sulfur iodatum, Abrotanum, Ferrum metallicum, Calcarea phosphorica y Iodum. Con los nombres de los ingredientes en latín, como acostumbran los homeópatas, que significan: polvo de cuarzo, sal de mesa, tuberculina (extracto del bacilo de la tuberculosis), polvo de fósforo, arsénico, yoduro de azufre, extracto de abrótano (una planta), partículas de hierro metálico, fosfato cálcico y yodo. Observen que esto lo recetan médicos titulados.

Si seguimos leyendo el informe, nos alegraremos al saber que su tratamiento es complementario del propuesto por los médicos responsables del dispensario en el que trabajan -lo que los homeópatas suelen llamar medicina “oficial” o “alopática”- que consta de arroz, verduras, aceite y leche.

La homeopatía consiste en tomar pequeñas cantidades de extractos de plantas, animales y minerales, muchos de ellos pintorescos cuando no venenosos. Les sugiero que entren en homeopatiageneral.com, donde hay una lista de parte de los llamados “remedios” homeopáticos. Quizá les interese entre ellos el extracto de trompas de Falopio, que como saben es una parte de los genitales femeninos. También pueden encontrar, bien caros, preparados que contienen: útero de mujer machacado; un compuesto de uranio y arsénico para la diabetes; víbora, muy recomendada para las varices; sapo, para niños deficientes mentales; cucaracha para el asma, cuya eficacia aseguran que fue descubierta por un señor al que le cayó una cucaracha al té y no se percató hasta después de bebérselo; cálculos biliares; cemento en polvo para pacientes que tengan picores; cerebelo; intestino humano; hormigas rojas trituradas, para el reumatismo; pólvora, para el envenenamiento; lagarto verde; mercurio en veintiuna preparaciones diferentes y nervio del oído machacado, contra la sordera. Como ven todo muy científico, muy natural y sin “química”, como dicen ellos.

Y si en el frasco de su preparado homeopático dice que contiene Sanguis menstrualis, de los laboratorios Remedia Homeopathy, mejor será que no pregunten más.

Diario de Teruel, 28-04-2009

Una tierra dura y hermosa

Así la cantaba La Bullonera: En esta tierra hermosa, dura y salvaje, haremos un hogar y un paisaje...

La fotografía está hecha el 25 de marzo pasado, desde el borde de La Muela, en el término de Teruel capital. Las arcillas rojas del Terciario forman un terreno acarcavado, casi un desierto, pero en lo alto de la loma verdea el cereal que está naciendo. Es la lucha del labrador por sacar fruto a la tierra.

Al fondo se ven la sierra Carbonera y, en general, la sierra de Albarracín.

Atardecer en El Vallecillo

Una tarde de diciembre en los pinares de El Vallecillo, pueblo de la sierra de Albarracín, en Teruel. Los chupones de hielo se estaban regalando. Un rato después comenzaba de nuevo a helar.

La autovía de Cuenca a Teruel

La autovía Cuenca-Teruel es una de las infraestructuras más importantes para el desarrollo de la provincia de Teruel. Su estudio informativo o proyecto previo general se entregó al ministerio de Medio Ambiente a comienzos de 2002. Este organismo ha estado evaluando el posible impacto de la obra durante seis años y medio, hasta que el pasado 25 de noviembre publicó en el BOE una resolución negativa de Declaración de Impacto Ambiental, DIA, que los interesados pueden leer a través de Internet. En ella se recomienda que no se construya la autovía porque las medidas correctoras propuestas no son suficientes. El ministerio de Fomento ha ofrecido compensar a Teruel con reformas en la carretera actual, que así seguirá siendo una vía secundaria que pocos utilizarán.

Esta negativa es perjudicial para la provincia y, amén de las razones políticas de peso que puedan esgrimirse, creo que aún se está a tiempo de rebatirla con fundamentos técnicos sólidos.

Mis argumentos pueden ser discutibles, pero hablo con conocimiento de causa. Además de ser de esta tierra elaboré el apartado de geología y geotecnia del estudio informativo, que es el estudio de los terrenos para el diseño previo de los desmontes, terraplenes, cimientos de viaductos y trabajos similares. También puede que sea la única persona que se ha recorrido a pie los más de 250 km de trazado estudiados para la autovía, que incluyen quince alternativas. Debo añadir que el conjunto del estudio informativo fue realizado con mucho mayor detalle del habitual en este tipo de informes, debido al celo de los ingenieros del ministerio de Fomento en Teruel que lo supervisaron.

La autovía es una obra de interés nacional, para desviar de Madrid parte del tráfico de Andalucía a Cataluña y como efecto añadido beneficia a la provincia de Teruel, además de poder unir nuestra capital con Madrid con la misma distancia que por Alcolea del Pinar.

La opción más corta de cruzar por la sierra de Albarracín se había desechado desde un primer momento. El proyecto presentado tiene unos 150 km y discurre próximo a la carretera actual, evitando en lo posible el daño sobre puntos de valor especial de flora, fauna y paisaje, alejándose de las poblaciones, aprovechando donde se puede el trazado actual, como en la bajada al río Ebrón, o mejorando su recorrido en el valle del Turia, cuya vega no se invade dando la opción de subir por los cerros de una u otra margen.

Al proyecto se presentaron numerosas alegaciones ambientales, las más significativas por parte de las tres comunidades autónomas afectadas y la Universidad Complutense de Madrid. El ministerio de Fomento entregó un estudio complementario de medidas correctoras que ha sido desestimado por insuficiente. Aunque ninguno de los alegantes se ha opuesto al final a la construcción de la autovía, ha sido el ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino el que ha considerado que en conjunto no es admisible.

En la resolución de la DIA conviven alegaciones sustanciales con otras irrelevantes. En lo que se refiere a la geología se nombran por ejemplo las antiguas minas de Libros y sus yacimientos de ranas fósiles, que quedan lejos de la autovía. La Muela de Teruel no sufrirá, pues se ha evitado con dos alternativas, una por cada lado. Precisamente en el estudio informativo se hizo una lista de los principales valores geológicos y la traza los circundó. Se cita la gran riqueza en fósiles de invertebrados (conchas marinas) de la zona; si fuera por ello no se podría abrir ni un camino vecinal en gran parte de la provincia. La afección al paisaje y afloramientos del rodeno de Cañete, las areniscas rojas, se ha esquivado con un trazado alejado del actual donde el daño es mínimo a mi entender.

De la flora y fauna no puedo opinar por no ser especialista, aunque creo que en parte ocurre lo mismo. Hay plantas endémicas y numerosos bosques y animales a proteger, pero considero exagerado que se diga que el río Cabriel no se puede cruzar en Salvacañete, salvo “por razones imperiosas de interés público de primer orden”, debido a que afectará a un grupo de sauces.

Durante mi estudio de campo tampoco recuerdo haber visto que la traza perjudicase a castillos y edificios religiosos como se menciona en la DIA.

Las tres provincias concernidas y en concreto la de Teruel tienen tal riqueza en fenómenos geológicos, fósiles, plantas, animales y patrimonio histórico que juzgo casi imposible que se pueda hacer ninguna obra importante sin pisar aquí o allá. Por eso lo razonable es preservar lo fundamental y corregir los daños sobre el resto. No me cabe duda de que tal equilibrio podría conseguirse en la autovía de Cuenca a Teruel.

Las administraciones públicas, partidos políticos, sindicatos, empresarios y asociaciones ciudadanas están acometiendo numerosas iniciativas a favor del proyecto y todas ellas serán útiles. Por si fuera de ayuda yo propongo un plan en tres fases. En primer lugar conseguir, por la vía legal que proceda, que el gobierno central reconsidere el caso y encargue un nuevo estudio de impacto ambiental al ministerio de Fomento, como respuesta a la DIA.

Después, que el ministerio de Medio Ambiente haga una lista de los problemas que considere que no se han solventado, con su situación y la importancia relativa que les conceden.

Finalmente, que los gobiernos de las tres comunidades afectadas colaboren en la solución. Las comunidades conocen bien los problemas porque tienen transferidas las competencias en materia de medio ambiente y patrimonio y disponen de especialistas y medios materiales. Quizá sería buena idea que asignasen técnicos de las consejerías correspondientes para cada uno de los problemas de la lista, de forma que colaborasen con la empresa de ingeniería en el estudio detallado y solución de cada afección, en contacto continuo con el ministerio de Medio Ambiente. Hasta que todos queden resueltos.

Diario de Teruel, 14-12-2008

El gudari de color

El otro día se clausuró en Rivas-Vaciamadrid el II Foro Social Mundial de las Migraciones. Gentes de todo el orbe, en su mayoría miembros de ONG y otras asociaciones de ayuda a los inmigrantes, se reunieron para luchar por una ciudadanía universal y por los derechos humanos. Fue un éxito total que ojalá se refleje en políticas concretas de los gobiernos.

Los organizadores advirtieron expresamente de que aquel no era el lugar adecuado para reivindicaciones políticas. A pesar de ello, cuando el presidente de la mesa dio por concluidas las jornadas, una voz potente se elevó desde la última fila del patio de butacas gritando “Gora Euskadi Askatuta!” O sea, ¡Viva Euskadi libre! Lo traduzco porque no todo el mundo domina el vascuence, ni yo tampoco, y menos aún los africanos, asiáticos, norte y suramericanos, australianos, lapones y toda aquella gente que allí estaba, la mayoría de los cuales supongo que pensaron que decía “¡Viva el Foro!” o algo por el estilo. Un fallo de mal vendedor. En fin, siempre hay algún listillo que aprovecha que están los de la tele para arrimar el ascua a su sardina.

Volví la cabeza buscando el rostro del audaz gudari que, cual Espartaco, había lanzado al mundo ese grito de libertad, y me quedé de piedra. Era un hombre de color, de color negro quiero decir, como el betún. Al instante me dije esto no puede ser, serán los de la cámara indiscreta o una novatada entre universitarios. Pero no, el moreno iba en serio. Se concluye que el susodicho ha aceptado un papel de actor secundario como abertzale exótico, pero que no se ha leído el guión de la película. Aprovecho estas líneas para informarle de que el guión lo escribió un tal Sabino Arana. Que lea, que lea, y se entere de cómo las gastaba el angelico. El numerito del pueblo vasco sometido al español está más visto que el tebeo, pero esto de representarlo con actores de otras razas –pobre don Sabino- no deja de ser una novedad.

Seguro que sus compatriotas africanos pensaron que era de alguna tribu del interior y que por eso tenía algo de acento.

No recuerdo dónde publiqué este artículo, allá por julio-septiembre de 2006

Possible Location of Khufu´s Chamber

POSSIBLE LOCATION OF KHUFU´S CHAMBER
UNDER THE GREAT PYRAMID

Introduction

There is a possibility of a secret subterranean chamber under the Great Pyramid, where the mummy and artifacts of Pharaoh Khufu remains undisturbed. The chamber would be connected by a gallery with the Nile River Valley or a lateral valley northwest to the pyramid. The hypothesis is based on easy and well known ancient Egyptian tunnelling techniques and it would be tested when geophysical cave detection methods will develop next years. The author is a Spanish geologist with experience in mining and civil engineering. He apologized for his deficiencies on English language, but he expects it would be enough to communicate.

The Great Pyramid of Egypt was built circa 2550 B.C. onto the plateau of Giza, close to the Nile River Valley, to hold the corpse of Pharaoh Khufu (Cheops). Its original dimensions were of 146.6 m (height) x 230.4 x 230.4 m. The pyramid has three known burial chambers: the King’s one, the so-called Queen’s chamber and one more subterranean. There is no evidence of occupation by Pharaoh Khufu of his chamber. Herodotus wrote about of subterranean chambers under the Great Pyramid, surrounded by Nile water.

Suspicion of a secret chamber

Pharaoh Khufu surely knew that the King’s chamber would be looted sooner or later. So, it is easy to think on another secret burial chamber, much more difficult to find.

Possible chamber locations

It is possible that the massive Great Pyramid hides more rooms, but it is difficult that one of them would be another pharaoh’s one, because the possibility of discovering of his passage by tomb looters or destroyer Egyptian rulers. This is the case of the tunnel dug in the north face by caliph al Ma´mun in the IXth century, only to discover the empty chambers.

The real good one location is under the pyramid and with no connection with it. So, it would be very difficult to find the chamber digging into the pyramid and also trying to find it looking for deep galleries around the pyramid, opening expensive deep trenches in rock.


The gallery and the chamber

The plateau of Giza stands up about 40 m above the Nile River Valley and it is formed up by Eocene limestone and marly limestone from Mokattam Formation, easy to cut, which dips slightly southeast. The Great Pyramid is located 300 m to the Nile River Valley and more or less 800 m to the lateral valley to the northwest; we suppose both are filled with fluvial sediments. Our suspicion is that a gallery was tunnelled from one of the riverbanks, probably from the lateral valley, as shown in figure. It was an isolated emplacement, far from the big works on the Great Pyramid, easy to hide under appearance of minor quarry works. The gallery would begin digging the fluvial sediments some meters under the water table. To drain the pit they used waterwheels or another device, with some clay or stone casing on the slopes to diminish the water inflow. After that the gallery tunnels into the limestone of Giza Plateau, running upward to the Great Pyramid, with a path slightly labyrinthic, maybe with bifurcations at 45º or 90º. The medium slope would be around 4% with a length of about 1 km and a rectangular section similar to other galleries in the area and roughly finished. At some points the gallery would be wider and supported with timber, for future collapse.

The gallery would run up to some meters above the water level under the pyramid, where the chamber was dug. To know this level it would be necessary an exploratory shaft in the Giza Plateau. The known pit of the subterranean chamber of the pyramid perhaps afforded for this information.

The orientation and slope of the gallery would not represent a major problem for Egyptian technicians, not either digging the limestone. The problem would be ventilation. It could be resolved with appropriate dimensions of the gallery combined with the movement of palm fronds or some fan mechanism or, not so a discreet solution, with some narrow vertical shafts, concealed with huts on the ground surface and later sealed.

Burial and oblivion

A secret burial ceremony was performed for Khufu. The gallery was collapsed in some sections, the entrance of the gallery was flooded by underground water, the pit in the river valley was filled and levelled and the area was assigned to some restricted proposal, like agriculture land for royal family. After some decades the gallery would be only a legend, out of scope for common gangs of looters and an expensive goal for a ruler, looking for a maybe and who-knows-where treasure.

Proposal

A 0.4 km geophysical profile would be conducted along the road close to the west side of Great Pyramid as shows in picture to look for the gallery, when higher resolution methods will be available. The conditions are favourable for interpretation: horizontal ground surface and subhorizontal homogeneous sedimentary beds. If negative, a second possibility is to search along the east and south sides of the pyramid.

© Juan Paricio Cardona

September 2008
D.L. TE-143-2008

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Rivas se apagó

Algunas fotos que tomé la noche del 1 de febrero de 2007 en Rivas-Vaciamadrid, con motivo del "apagón" eléctrico para concienciar sobre el despilfarro de energía.